Agencias científicas de fomento apuntan a impulsar la colaboración multilateral en América

En un workshop realizado en la modalidad online, 11 organizaciones que integran el Global Research Council debatieron diversos mecanismos y herramientas con miras a estimular las cooperaciones de investigación en el continente

Por Maria Fernanda Ziegler  |  Agência FAPESP – En Chile, la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (Anid) mantiene abierta por estos días una convocatoria para la remisión de investigaciones enfocadas en la economía sostenible, la descarbonización energética y el desarrollo urbano. Es un mecanismo multilateral sostenido en colaboración con agencias de más de diez países del mundo.

En Canadá, la Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada (NSERC) concede grants de investigación de entre 20 mil y 1 millón de dólares canadienses anuales, para que investigadores canadienses colaboren con equipos internacionales asociados. Las áreas de conocimiento atendidas son entre otras las de ciencias naturales, ingeniería y tecnología y ciencias agrarias.

En tanto, la National Science Foundation (NSF), de Estados Unidos, patrocina un mecanismo multilateral llamado Trans-Atlantic Platform (T-AP), que en 2021 emitió una convocatoria a la presentación de propuestas para apoyar investigaciones conjuntas entre grupos situados de ambos lados del Atlántico. El objetivo es incentivar la colaboración internacional en ciencias sociales y humanas. Del lado americano, aparte de Estados Unidos, México y Brasil también están asociados. Y Canadá actúa como miembro observador.

Estos son tres ejemplos de mecanismos multilaterales de fomento de la investigación científica que se dieron a conocer en el workshop “Science, Tecnology and Innovation: funding mecanisms for the strengthening of international collaboration within the Americas”, organizado el pasado mes de noviembre por un conjunto de agencias científicas de fomento de la investigación del continente americano, la FAPESP entre ellas, y apoyado por el Global Research Council (GRC), una entidad que reúne más de 60 organizaciones financiadoras de la ciencia de todos los continentes.

En el workshop, 11 agencias de diez países americanos se reunieron para intercambiar experiencias sobre herramientas y mecanismos con la intención de impulsar la colaboración científica en el continente. Durante los dos días de reunión online, cada una de ellas presentó cinco programas o convocatorias que comprenden asociaciones o colaboraciones bilaterales o multilaterales de financiación de la investigación en ciencia, tecnología e innovación (CT&I).

“Los principales desafíos que afectan a nuestras economías y sociedades son globales. Son los cambios climáticos, la pérdida de la biodiversidad, la urbanización y la migración forzosa. Son retos que nos invitan a compartir soluciones, mejores prácticas y datos. Para hallar soluciones conjuntas, necesitamos construir relaciones confiables que apunten a plasmar la colaboración entre diferentes áreas del conocimiento allende las fronteras”, dijo Alejandro Adam, presidente del NSERC (Canadá) durante la apertura del workshop, el 11 de noviembre.

El referido evento constituye un despliegue de tres simposios científicos que la Anid (de Chile), el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt, de Paraguay), el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de la República Argentina (Conicet) y la FAPESP realizaron durante los años 2021 y 2022. En esas dos oportunidades, quedó evidente la necesidad de estrechar la cooperación entre las agencias de financiación de la investigación científica en el continente americano.

Otro evento ligado a esta iniciativa fue la Reunión Regional de las Américas del GRC, en la cual representantes de las agencias se encontraron para abordar temas tales como el cambio climático, los mecanismos de reconocimiento y recompensa de la investigación y la ética y la integridad de la investigación, como así también la posibilidad entablar colaboraciones conjuntas entre las agencias científicas de fomento del continente.

“Las oportunidades como este workshop son fundamentales para la concreción de iniciativas de investigación global. La colaboración internacional y el intercambio de ideas y mejores prácticas han constituido la base del progreso científico. Sin embargo, en la actualidad estamos vivenciando un momento en el que se hace necesario disparar nuevos talentos, nuevas ideas e innovaciones revolucionarias para afrontar los grandes retos globales. Y sabemos que la mejor forma de enfrentarlos es mediante la colaboración y de manera asociada. Solamente así es posible acelerar descubrimientos en todos los campos de la ciencia y desbloquear la capacidad innovadora de las naciones”, dijo Sethuraman Panchanathan, director de la NSF (Estados Unidos).

Panchanathan coincide en que el escenario global de crisis económica y de pandemia vuelve a la colaboración aún más necesaria. “Debemos trabajar juntos y ahora es la hora de aumentar las inversiones en investigación, tecnología y educación en CTIM [el equivalente al inglés STEM, acrónimo en inglés de las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemática], con mayor énfasis en las colaboraciones transversales”, culminó diciendo.

Luiz Eugênio Mello, director científico de la FAPESP, puso de relieve el potencial del esfuerzo de acercamiento entre las agencias de fomento. “De la misma manera que todas las sociedades están afrontando desafíos similares, tanto locales como globales, las agencias científicas de fomento acá representadas brindan apoyo a una gran cantidad de investigadores e instituciones calificadas, y poseen una fuerte capacidad de gestión. Por ende, existen todos los elementos necesarios como para que las colaboraciones rindan buenos frutos. Pero debemos erigir la capacidad de organizarnos a punto tal de crear estructuras más sólidas para el desarrollo de colaboraciones multilaterales”, afirmó.

Mello abogó por un multilateralismo presente en la creación de nuevos programas y convocatorias a la presentación de propuestas, al hacer hincapié en que todas las agencias presentes en el workshop ya interactúan con socios regionales y con otras agencias científicas de fomento y stakeholders del mundo. “Pero aún falta concretar un esfuerzo conjunto que abarque a una gran cantidad de agencias”, dijo.

Las semillas

“Observo en este workshop semillas que evolucionarán hacia acciones que permitan desarrollar una capacidad permanente de consulta, intercambio de buenas prácticas y sobre todo de acercamiento para plasmar una mayor interacción y colaboración en diversos temas de investigación e iniciativas de financiación”, dijo Mello durante el segundo día del workshop (25/11). Para el director científico de la FAPESP, el GRC también debe erigirse como un foro de apoyo al desarrollo de iniciativas que colaboren en la creación de estructuras de cooperación internacional.

El próximo paso del grupo es incluir los 55 mecanismos propuestos en el workshop en un documento final que se publicará en el sitio web del GRC.

“En los últimos años se ha venido plasmando una visión según la cual el GRC es un foro con un gran potencial para crear mecanismos de financiación multilateral destinados a la investigación y la innovación. El hecho de reunir a 11 agencias científicas de fomento intercambiando información sobre instrumentos con la intención de expandir la colaboración y las asociaciones constituye una experiencia única, que muestra el potencial que tenemos para avanzar en la concreción de acciones conjuntas”, comentó Euclides de Mesquita Neto, coordinador adjunto de Programas Especiales y Colaboración en Investigación Científica de la FAPESP, quien en septiembre pasado asumió el cargo de secretario ejecutivo del GRC (lea más en: agencia.fapesp.br/39803/). 

Participaron en el workshop representantes de la FAPESP, la Anid, la Conacyt, el Conicet, el NSERC, la NSF, la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Uruguay (Anii), la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación de Panamá (Senacyt), el Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica de Perú (Concytec), el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México (Conacyt) y el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico de Brasil (CNPq).