Alianzas que estimulan la investigación científica internacional de calidad

Durante la apertura de la FAPESP Week, directivos de la City University of New York y de la FAPESP destacan la importancia de las colaboraciones internacionales para el desarrollo de la ciencia y la tecnología

Por Heitor Shimizu, desde Nueva York (EE.UU.)  |  Agência FAPESP – “Los que trabajan en el desarrollo de las colaboraciones internacionales saben que es común pasar por la experiencia que he vivido muchas veces al viajar: mantener diálogos sumamente interesantes con gente de otras regiones, conversar sobre excelentes ideas de colaboración y, posteriormente, ver que todo eso resulta en nada”, dijo Chase F. Robinson, presidente de la City University of New York (CUNY), durante la apertura de la FAPESP Week New York. 

“Pero este simposio [la FAPESP Week] constituye un ejemplo de que no siempre tiene que ser así. En primer lugar, éste es un evento organizado a una velocidad y con una eficiencia notable a partir de la reciente visita que hice a la FAPESP, cuando me reuní con Carlos Henrique de Brito Cruz [el director científico de la FAPESP]. En segundo lugar, es un evento que permitirá promover lo que hacemos y compartir nuestras investigaciones con científicos de São Paulo”, añadió. 

“Es también un evento importante pues abre amplias sendas de cooperaciones científicas, y constituye una primera demostración del éxito de la colaboración entre la CUNY y la FAPESP. Y es seguramente el comienzo de lo que podrá erigirse en una sociedad extraordinaria”, sostuvo Robinson. 

La FAPESP Week New York, organizada por la FAPESP, la CUNY y el Wilson Center, se llevó a cabo entre los días 26 a 28 de octubre en el Graduate Center de la CUNY, con el objetivo de reforzar las colaboraciones actuales en investigación entre científicos de Brasil y de Estados Unidos y promover nuevas colaboraciones.

“La FAPESP Week forma también parte de la estrategia de la FAPESP tendiente a estimular las colaboraciones internacionales. Junto a socios de otros países, organizamos dos o tres eventos de este tipo anualmente con el objetivo de reunir a científicos de instituciones de dichos países con los del estado de São Paulo, de manera tal que puedan juntos identificar temas de interés en común y sellar futuras colaboraciones en investigación”, dijo posteriormente Marco Antonio Zago, presidente de la FAPESP. 

Zago disertó sobre la ciencia y la tecnología producida en el estado de São Paulo, estado que, “pese a que ocupa tan sólo el 3% del área de Brasil, produce alrededor de la mitad de la ciencia brasileña”. 

“Pero debemos destacar que lo que distingue al estado de São Paulo no es únicamente el tamaño de su sistema de ciencia, tecnología e innovación (CT&I) sino su calidad. Mencionaré dos ejemplos. El primero es la participación significativa de las empresas y del sector privado en el área de CT&I del estado, tanto en lo que hace al monto de las inversiones como en la cantidad de investigadores”, dijo Zago. 

“Y el segundo punto es la estabilidad. Pese a las dificultades económicas de los últimos años, que han provocado recortes significativos en las inversiones federales en investigación y desarrollo, el estado de São Paulo protege por ley y en su constitución las inversiones en investigación científica, por la vía de la FAPESP”, añadió.  

“Esta estabilidad asegura la calidad de la investigación científica producida en São Paulo, pero es importante hacer más, y existen distintas estrategias que apuntan en tal sentido. Una herramienta importante para ello la constituyen las colaboraciones internacionales. En la FAPESP promovemos estas colaboraciones de diversas maneras. Una de ellas es el apoyo a la permanencia durante cortos períodos de tiempo de investigadores del estado de São Paulo en laboratorios con sede en el exterior y con los cuales estén colaborando. Otro ejemplo consiste en atraer a investigadores provenientes del exterior, especialmente jóvenes, para que estudien o constituyan laboratorios de investigación en instituciones del estado de São Paulo”, dijo Zago. 

São Paulo y la FAPESP

Carlos Henrique de Brito Cruz, director científico de la FAPESP, también puso de relieve la importancia de las colaboraciones internacionales en la investigación científica, y destacó que la FAPESP mantiene acuerdos de cooperación con más de 200 organizaciones de 28 países. En 2017, la Fundación destinó 175 millones de reales al estímulo de la colaboración científica entre investigadores de instituciones paulistas y redes de investigación de Brasil y del mundo. 

Según Brito Cruz, el objetivo de esto es potencializar los resultados de los trabajos científicos en áreas de interés comunes o complementarias y expandir el impacto internacional de la ciencia producida en el estado de São Paulo. A las colaboraciones en el país se destinaron 27,2 millones de reales, mientras que para las internacionales fueron 147,8 millones de reales.

“En la FAPESP tenemos una estrategia tendiente a materializar oportunidades de colaboración destinadas a científicos del estado de São Paulo, y éste es uno de los motivos por los cuales estamos aquí en esta FAPESP Week. La mayoría de las instituciones de ciencia y tecnología relevantes en el mundo están conectadas con el estado de São Paulo a través de la FAPESP. Los acuerdos de cooperación que suscribimos con esas instituciones les permiten a los investigadores del estado de São Paulo remitir, junto a pares de otros países, propuestas que serán evaluadas y, de aprobárselas, contarán con el apoyo de la FAPESP y de la institución asociada”, añadió el director científico de la Fundación.

Según Brito Cruz, además de otorgar becas y ayudas para ir al exterior a investigadores y estudiantes del estado de São Paulo, la FAPESP cuenta con diversos mecanismos tendientes a estimular que investigadores y alumnos de otros países arriben al estado de São Paulo. Investigadores de 167 países estuvieron en São Paulo en 2017 merced a ayudas concedidas por la FAPESP.

Brito Cruz se refirió también a las Escuelas São Paulo de Ciencia Avanzada (ESPCA), cursos de corta duración dictados por renombrados científicos brasileños y extranjeros, y al programa São Paulo Excellence Chair (SPEC), en el cual investigadores séniores de otros países colaboran con colegas brasileños durante períodos que se extienden de tres a cinco años y permanecen en Brasil durante un lapso de 12 semanas por año.

“Nuestro objetivo es hacer del estado de São Paulo un hub de investigación científica reconocido mundialmente. Para la FAPESP, la colaboración no consiste en exportar brasileños, sino que significa que queremos contar con proyectos de investigación colaborativos. La colaboración es contar con brasileños y con pares del exterior trabajando juntos en la elaboración y el desarrollo de proyectos de investigación. Pero es importante destacar que queremos contar con proyectos de investigación completos y complejos, que justifiquen la colaboración internacional”, dijo Brito Cruz. 

La CUNY

Stephen Brier, docente de Educación Urbana y coordinador del programa de Tecnología Interactiva y Pedagogía del Graduate Center, disertó sobre la CUNY y sobre su rol en el desarrollo de la educación pública de nivel superior en Estados Unidos. 

La CUNY es la mayor universidad pública urbana del mundo: está compuesta por 25 campus distribuidos por los cinco distritos neoyorquinos: Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx y Staten Island. Son más de 275 mil alumnos que estudian en 25 instituciones, entre las cuales son 11 facultades, siete facultades comunitarias y el Graduate Center, de posgrado. La CUNY cuenta a su vez con más de 100 centros de investigación, y su presupuesto del actual año 2018 asciende 1.600 millones de dólares.

Fundada en 1847, esta universidad cuenta con 13 premios Nobel y 23 ganadores de las “becas para genios” de la Fundación MacArthur entre sus exalumnos. Entre quienes que se graduaron en la CUNY se encuentran los nombres de Jonas Salk (inventor de la primera vacuna contra la poliomielitis), Kenneth Arrow (Nobel de Economía en 1972), John O'Keefe (Nobel de Medicina en 2014), Leonard Kleinrock (uno de los inventores de internet), Andy Grove (fundador de Intel), Collin Powell (exsecretario de Estado), Jerry Seinfeld (comediante) y Mario Puzo (escritor). 

“La CUNY posee el tercer sistema público de educación superior de Estados Unidos en cuanto a su tamaño, y estamos orgullosos de que es un sistema abierto a la gente, para cualquier persona y no únicamente para algunos elegidos más favorecidos”, dijo Brier. 

Según el docente, la CUNY es una de las más diversas e inclusivas universidades de Estados Unidos, y se ubica entre las 10 primeras instituciones en participación de grupos minoritarios en programas de posgrado. 

De cada diez estudiantes de la CUNY, siete reciben algún tipo de ayuda económica. El resultado de ello es que, a diferencia de buena parte de la educación superior de Estados Unidos, el 80% de los alumnos que se reciben en la CUNY lo hacen sin acumular deudas con respecto a las carreras de las cuales egresaron. 

El Graduate Center de la City University of New York (CUNY) se ubica en el centro de Manhattan –en la Quinta Avenida, entre las calles 34 y 35– y opera en cooperación con los campus de la CUNY. 

Con un presupuesto de 140,6 millones de dólares para el ejercicio fiscal 2018-2019, el Graduate Center cuenta con unos 140 docentes fijos y otros más de 1.700 que dictan clases o imparten otras actividades, pero que están vinculados a otros campus de la CUNY. Este Centro ofrece educación de posgrado, con estímulos consistentes en becas y oportunidades para realizar investigaciones. 

Estudian allí 4.000 estudiantes en 40 programas de doctorados y de maestrías: el 90% cursa en los doctorados. Las materias se dictan en diversos institutos y centros, entre los cuales se encuentra el Advanced Science Research Center (ASRC). La actuación del ASRC se concreta en cinco asignaturas interconectadas: Ciencias Ambientales, Nanociencia, Neurociencia, Fotónicas y Biología Estructural. Los investigadores trabajan en proyectos colaborativos –que incluyen a científicos y a estudiantes visitantes– y comparten los aparatos y la infraestructura de los laboratorios. 

El CUNY Graduate Center cuenta con diversos centros orientados hacia la enseñanza y la investigación en áreas y temas considerados representativos de minorías, tales como el Centro de Estudios para América Latina y el Caribe, el Centro de Estudios sobre Mujeres y Sociedad, el Centro de Estudios LGBTQ y el Centro Stone de Desigualdad Socioeconómica. 

La FAPESP Week New York reunió a científicos de diversas áreas del conocimiento que expusieron sobre distintos temas: Asuntos Ambientales y Metropolitanos, Desigualdades Sociales, Neurociencia, Biología Estructural, Fotónica, Astronomía y Astrofísica, Fake News y Medios Sociales en Campañas Políticas y Relaciones Internacionales entre Estados Unidos y Brasil.

Sepa más sobre la FAPESP Week New York en el siguiente enlace: www.fapesp.br/week2018/newyork.