El Centro de Investigaciones en Neuromatemática colabora con Wikipedia

Investigadores hacen su aporte para mejorar entradas relacionadas con sus áreas de actuación indexadas en esa plataforma de contenido colaborativo

Por Diego Freire  |  Agência FAPESP – Aunque es una de las fuentes de investigación más consultadas en internet, Wikipedia –la enciclopedia online producida en forma colaborativa– puede contener entradas que carecen de la debida base científica.

Para mejorar el contenido de esta plataforma relacionado con su área de actuación, el Centro de Investigación, Innovación y Difusión en Neuromatemática (NeuroMat), uno de los Centros de Investigación, Innovación y Difusión (CEPIDs) financiados por la FAPESP, puso en acción una fuerza operativa que reúne a periodistas y científicos dedicados a la edición de entradas de Wikipedia y al agregado de nueva información.

Los trabajos de cooperación del NeuroMat con Wikipedia empezaron hace poco más de un año. Desde entonces, se han creado y mejorado alrededor de 80 entradas con la ayuda de los científicos.

Y el pasado 11 de abril, el NeuroMat recibió en su sede, ubicada en la Universidad de São Paulo (USP), en Brasil, la visita de representantes de la Fundación Wikimedia, entidad que desarrolla Wikipedia, para discutir la expansión de esta iniciativa.

“La información disponible en Wikipedia es tan confiable como las fuentes citadas por sus editores: la confiabilidad del contenido disponible depende de la confiabilidad de las referencias insertadas en las entradas”, dijo Asaf Bartov, director de Comunidades Emergentes de Fundación Wikimedia.

“Por eso resulta tan importante el trabajo que llevan adelante los investigadores del NeuroMat en procura de actualizar el contenido relacionado con su área de actuación. Sucede que Wikipedia nunca estará lista: siempre necesitará que su contenido se mejore, que sus fuentes se chequeen y se amplíen. El NeuroMat ha contribuido de manera significativa a la mejora del contenido de Wikipedia relacionado con el modelado matemático y la neurociencia”, afirmó.

De acuerdo con Antonio Carlos Roque da Silva Filho, docente de la Facultad de Filosofía, Ciencias y Letras de Ribeirão Preto (FFCLRP) de la USP y uno de los investigadores principales del NeuroMat, el objetivo de esta colaboración consiste en ampliar las acciones de difusión científica y educación del programa CEPID.

“Además del desarrollo del conocimiento científico en sus áreas de actuación, los CEPIDs tienen la responsabilidad de difundir la ciencia, al establecer puentes para que la población tenga acceso a información que también se refiere a la vida práctica de la gente y que puede tener impacto sobre su bienestar”, dijo.

“Por eso nuestro trabajo no se restringe al desafío de por sí enorme de desarrollar la matemática para analizar los procesos que ocurren dentro del cerebro humano y entre las neuronas, y abarca también la comunicación con la sociedad, para ayudarla en la comprensión de la ciencia y en su compromiso en pro del desarrollo científico”, destacó Da Silva Filho, quien coordina la iniciativa junto a João Alexandre Peschanski, docente de Periodismo de la Facultad Cásper Líbero.

De esta manera, aparte de la información científica de las investigaciones del NeuroMat, también han sido actualizadas y ampliadas entradas relacionadas con las condiciones de salud de interés del centro, tal como la de la enfermedad de Alzheimer, a la que ingresan unos 20 mil usuarios diariamente.

Merced a los aportes de los investigadores, se han incluido más de 30 artículos científicos como fuentes de información, relacionados con síntomas, causas, fisiopatología, tratamiento, prevención, pronóstico, epidemiología y otros aspectos de la enfermedad, y también a los desafíos matemáticos asociados con su diagnóstico que las investigaciones del NeuroMat apuntan a superar.

Otra área clínica de interés es a de la lesión del plexo braquial, una red de nervios situada entre la columna cervical y el hombro. Dicha lesión nerviosa puede acometer a recién nacidos en el parto natural y a adultos generalmente en accidentes de moto y durante la práctica de deportes de contacto. El trabajo de los investigadores del NeuroMat sirvió de fuente de esa entrada y para la creación de un banco de datos neurocientíficos internacional destinado a personas que enfrentan ese problema.

También se mejoraron lemas relacionados con temas de investigaciones recientes del CEPID, tal como el de la Ley de Hick, que describe el tiempo que tarda una persona para tomar una decisión con base en la cantidad de opciones posibles.

Hasta la intervención de los editores ligados al NeuroMat, las fuentes citadas databan de la década de 1980, cuando no había grandes controversias sobre el tema. La nueva edición presenta –entre una serie de contribuciones– las excepciones a la Ley de Hick, haciendo referencia a investigaciones que pusieron a prueba y, de cierto modo, relativizan el tema.

La última entrada creada es “Modelos de disparos neuronales”, que presenta un panorama de distintas investigaciones realizadas en el mundo sobre el modelado de redes de neuronas.

Fotos y videos para compartir

Otra línea de contribución apunta a la creación de contenido audiovisual. El NeuroMat pone a disposición libremente fotografías y videos realizados por su equipo de difusión, con lo cual permite que los mismos puedan utilizarse en plataformas tales como Wikipedia.

La película Spike Sorting: Ontology Droplet, producida por el NeuroMat para su transmisión en Wikimedia Commons, el repositorio online de imágenes y archivos multimedia usados en Wikipedia en todos los idiomas, presenta en nueve minutos el paso a paso de una técnica de clasificación de picos neuronales. Ese contenido, publicado con una licencia Creative Commons, puede compartirse libremente, siempre y cuando se les otorguen los créditos a los autores.

El video fue reconocido como “Medio del día” en la fecha de su publicación, el 10 de junio de 2014, y se lo exhibió en la página inicial de Wikimedia Commons y en más de 200 sitios web relacionados. Se compuso una banda sonora especialmente para la película con fragmentos de disparos neuronales convertidos en música (ingrese a: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Spike_Sorting,_Christophe_Pouzat,_NeuroMat.webm).

El video se encuentra disponible también en Wikipedia en portugués, como ilustración de la entrada “Classificação de disparos neuronais”.

Entre las próximas acciones del NeuroMat con Wikipedia se encuentra la realización de una conferencia nacional orientada a la información científica en la plataforma, con el apoyo de la Fundación Wikimedia, que apunta a implicar a los demás CEPIDs.

“La idea es ampliar aún más la colaboración de los investigadores para asegurar que la información científicas de calidad esté accesible para la sociedad en las plataformas que se utilizan actualmente a tal fin”, dijo Da Silva Filho.