El NeuroMat es el mayor productor de contenido de matemática en Wikipedia

La iniciativa del Centro de Investigación, Innovación y Difusión en Neuromatemática (NeuroMat) de la FAPESP creó más de cuatro mil entradas en la enciclopedia online y mejoró más de 21 mil

Por Maria Fernanda Ziegler  |  Agência FAPESP – El contenido sobre matemática en Wikipedia en portugués se ha vuelto más consistente, más confiable y más amplio durante los últimos dos años. Sucede que, en el transcurso de este tiempo, el Centro de Investigación, Innovación y Difusión en Neuromatemática (NeuroMat), un Centro de Investigación, Innovación y Difusión (CEPID) financiado por la FAPESP, se ha convertido en la mayor institución del mundo en lo que hace a generación de contenido matemático en forma estructurada y reportada para la enciclopedia online, de acuerdo con el monitor institucional de la propia Wikipedia.

La enciclopedia digital, producida en forma colaborativa, se constituyó como una manera de difundir contenidos científicos destinados a un público diverso. La fuerza operativa de difusión de contenido matemático creada en el Neuromat ha generado 19.600 millones de visualizaciones de páginas de contenidos matemáticos en Wikipedia.

El equipo del centro de investigación creó 4.240 nuevas entradas y mejoró otras 21.800. Las búsquedas y visualizaciones de esas entradas se intensificaron casi que instantáneamente después del trabajo del NeuroMat. La entrada más buscada, referente a la desviación estándar, por sí sola, cuenta con 294 mil visualizaciones computadas hasta junio de este año, seguida por la entrada relativa a la mediana, con 204 mil visualizaciones.

“¿Sabe cuántos jóvenes están inscritos en la enseñanza media en Brasil? Ocho millones. Con el trabajo de colaboración en Wikipedia hemos logrado difundir el contenido matemático entre mucha más gente”, dijo Fernando da Paixão, coordinador de difusión del CEPID NeuroMat.

Pero el contenido difundido por el Neuromat también va más allá del currículo de la enseñanza media. En primer lugar, el equipo seleccionó para trabajar 14 entradas –referentes a temas tales como distribución normal o distribución de probabilidad–, a las cuales se considera como la base de la estadística, y que atendían al objetivo de generar recursos educativos abiertos en internet. Las mismas se crearon, se mejoraron o se ampliaron, y cada una de éstas tiene 200 mil accesos por mes en promedio. Luego los conceptos más avanzados y más trabajados en el propio NeuroMat pasaron a contar con más entradas completas en Wikipedia.

El grupo también escribe nuevas entradas o versiones mejoradas de temas que unen neurociencia y matemática, tales como las de enfermedad de Parkinson, del mal de Alzheimer y la de las lesiones del plexo braquial.

“Antes de empezar este trabajo, la versión en portugués de Wikipedia tenía menos de un cuarto de todo el contenido de matemática disponible en inglés, por ejemplo. En la actualidad esto ha cambiado”, dijo João Alexandre Peschanski, docente de Periodismo de la Facultad Cásper Líbero y uno de los coordinadores de la iniciativa en el NeuroMat.

Peschanski afirma que fundamentalmente en los países de América del Norte es común que los centros de investigación científica colaboren con Wikipedia, en un trabajo institucional o voluntario de los investigadores, difundiendo contenidos relacionados y aumentando la credibilidad de las entradas.

El trabajo de difusión de contenidos en Wikipedia surgió como producto de una demanda interna del NeuroMat. “Como somos un centro de investigación multidisciplinario, nos percatamos de que algunos términos podían tener significados diversos, dependiendo del área del investigador. Un ejemplo de ello es el concepto de ‘significación’, que tiene un sentido diferente para un biólogo y para un estadístico”, dijo Peschanski.

La difusión de la difusión

En simultáneo con el trabajo de ampliación y profundización de los contenidos de matemática existentes en la enciclopedia en línea, el NeuroMat se constituyó como un centro de discusión de prácticas de difusión wiki. Surgió así el primer becario wikipedista de iniciación a la investigación científica de Brasil, y se organizaron encuentros denominados Edit-a-thons –maratones de edición de textos para Wikipedia–, además de capacitaciones técnicas (Wikidata Labs) con expertos y colaboradores experimentados de Wikipedia. La última edición de las Wikidata Labs, realizada en junio de este año, contó con la participación de dos de las principales figuras internacionales de los proyectos Wikimedia: Andrew Lih, de la American University, y Magnus Manske, de la Cambridge University.

Con la experiencia de hacer difusión de contenidos vía Wikipedia y el desarrollo de una metodología de trabajo, el grupo empezó a recibir consultas provenientes de otros museos y centros de investigación interesados en divulgar contenidos a través de la enciclopedia online. “Pasamos a hacer la difusión de la difusión”, dijo Fernando da Paixão.

Uno de los proyectos en colaboración fue la difusión de videos e imágenes y material didáctico de la Matemateca, un proyecto conjunto con el Instituto de Matemática y Estadística de la Universidad de São Paulo (IME-USP), al cual pueden tener acceso docentes y legos.

Otra colaboración resultó en la disponibilidad de fotos de la colección del Museo de Anatomía Veterinaria – MAV de la USP en Wikipedia. A través de esta iniciativa, estudiantes, académicos o simples curiosos tienen acceso a más de 400 archivos que muestran el estómago de animales bovinos y los pulmones de un caballo, por ejemplo.

Y se encuentra en marcha también la colaboración con el Museo de Ipiranga, que hizo posible el acceso abierto a obras digitalizadas en Wikipedia.

“Esto está totalmente consustanciado con la filosofía de ciencia abierta que trabajamos acá en el NeuroMat y que también constituye la base de Wikipedia”, dijo Peschanski.