El pie adelantado en los penales, autorizado por la FIFA en 2019, mejora el rendimiento de los arqueros

Esta constatación estuvo a cargo de investigadores de la Universidad de São Paulo, en Brasil, tras un experimento realizado con diez atletas. Se analizó el desempeño en el salto de los guardametas mediante una técnica de reconstrucción tridimensional de los cuerpos

Por Ricardo Muniz  |  Agência FAPESP – En el año 2019, la Federación Internacional de Fútbol Asociado (Fifa) terminó rindiéndose ante la terquedad de los goleros y ante el recelo de obligar a los árbitros a repetir demasiado los tiros penales, por eso hizo lugar a que los porteros puedan adelantar un pie de la línea de meta en el momento más tenso –generador de glorias y frustraciones– de este deporte. Antes, hasta el momento en que el jugador que iba a patear tocase el balón, el arquero debía mantener ambos pies sobre la línea del cal. Si moviese una de sus extremidades y avanzase para tocar con un pie delante de la línea de fondo, debería invalidarse el penalti y pateárselo nuevamente.

“Con la introducción del VAR, esto quedó muy claro, pues todos los guardametas adelantaban un pie o sacaban dicho pie de la proyección de la línea para intentar lograr un mejor rendimiento”, explica Paulo Roberto Pereira Santiago, docente de la Escuela de Educación Física y Deportes de Ribeirão Preto de la Universidad de São Paulo (EEFERP-USP), en Brasil. “Entonces lo que terminó haciendo la Fifa en el año 2019 fue permitir que los goleros, siempre y cuando uno de sus pies permanecieran en la línea, pudiesen adelantar un pie, o bien efectuasen el famoso paso frontal para lograr una mejor propulsión y mayor velocidad de salida”, dice Pereira Santiago, doctor en ciencias de la motricidad por la Universidade Estadual Paulista (Unesp) e ingeniero en computación egresado de la Universidad Virtual de São Paulo (Univesp).

Un estudio encabezado por el investigador y publicado en la revista Scientific Reports demuestra que los arqueros salieron ganando con este cambio. Y dicho trabajo es el resultado de la iniciación a la investigación científica de Rafael Luiz Martins Monteiro, que contó con el apoyo de la FAPESP. 

El experimento se llevó a cabo dentro del Laboratorio de Biomecánica y Control Motor de la EEFERP-USP con seis arqueros de fútbol profesionales y cuatro amateurs. Los mismos efectuaron 20 saltos: diez hacia el lado elegido y diez hacia el lado no dominante, aplicando tanto la regla antigua de salto como la regla nueva. Los resultados mostraron que los porteros saltan más y a mayor velocidad con la norma actual. Se tuvo en cuenta la “lateralidad” de los atletas mediante la aplicación de un cuestionario, en el cual cada jugador informaba sobre su predilección de salto hacia la derecha o a la izquierda.

“Este dato podría tener alguna influencia. Para las extremidades inferiores, cuando se trata del salto, se invierte. Y lo que se verificó es que el lado no dominante arroja valores mayores cuando se lo compara con el lado dominante del arquero en el salto, cosa que es común, pues generalmente, cuando su dominancia es hacia la derecha, salta mejor con la pierna izquierda, que es la extremidad de apoyo o impulso.”

Para efectuar este análisis, el grupo de investigación midió el rendimiento de salto mediante una técnica de reconstrucción tridimensional del cuerpo del guardameta utilizando el mismo sistema de captura de movimientos que se aplica para programar juegos de computadora y crear animaciones. “Efectuábamos la reconstrucción del arquero saltando y después hacíamos las mediciones desde el punto de vista de la cinemática y la biomecánica para verificar su rendimiento de salida, el ángulo y la velocidad”, detalla Pereira Santiago. Asimismo, se utilizaron dos plataformas de fuerza, que son balanzas situadas en el piso con capacidad para medir la fuerza que el guardameta aplicaba con la regla antigua y con la actual. Con estos datos, fue posible efectuar los análisis estadísticos y constatar que la capitulación de la Fifa ante la rebeldía de los porteros pendió a favor del rendimiento de los atletas.

“Es probable que esa modificación del año 2019 se haya concretado porque casi todos los goleros hacían eso y era sumamente difícil hacer patear nuevamente todas las penas máximas. El árbitro no estaba en condiciones de verificar en tiempo real allí, a simple vista, si el arquero adelantaba su pie o no. Y con el VAR, prácticamente todos los penales iban a tener repetirse, porque ahora sí existe la ayuda del video”, pondera Pereira Santiago, quien trabaja fundamentalmente en las áreas de la biomecánica y la ingeniería en computación aplicadas al deporte y a los ejercicios físicos.

El grupo de Pereira Santiago trabajó en otro estudio, que ha sido remitido para su evaluación y posterior publicación, en el cual la pregunta es si esto también sucede fuera de un ambiente de laboratorio. “En esa investigación utilizamos técnicas de video con inteligencia artificial [aprendizaje automático] y efectuamos la medición de los movimientos del guardameta en la cancha de fútbol.”

Los trabajos del grupo también contaron con el apoyo de la FAPESP en el marco de otros cinco proyectos (19/17729-0, 19/22262-3, 20/11946-6, 19/16253-1 y 21/00050-4).

Puede leerse el artículo intitulado Penalty feet positioning rule modification and laterality effect on soccer goalkeepers’ diving kinematics en el siguiente enlace: www.nature.com/articles/s41598-022-21508-6.