Es necesario incentivar la colaboración en las investigaciones

Para que tengan éxito las cooperaciones internacionales en ciencia, resulta fundamental ofrecer oportunidades y mecanismos para que los científicos puedan trabajar juntos

Por Heitor Shimizu, desde Davis (EE.UU.)

Agência FAPESP – El segundo día de la FAPESP Week California en el campus de la University of California en Davis se abrió con un panel que congregó a investigadores de la universidad estadounidense y del estado de São Paulo con el objetivo de debatir desafíos y oportunidades en el ámbito de las colaboraciones científicas.

“El rol de las instituciones, a lo atinente a hacer funcionar las colaboraciones, consiste en ofrecerles a los investigadores los incentivos adecuados como para que puedan visualizar buenas oportunidades y que cuenten con los mecanismos necesarios para materializar tal cooperación. Así es como hemos venido trabajando con colaboraciones internacionales en investigación científica en la FAPESP”, dijo Carlos Henrique de Brito Cruz, director científico de la FAPESP

La FAPESP mantiene acuerdos con decenas de universidades, institutos de investigación y organismos de fomento de otros países. En el marco de esos acuerdos se emiten llamados a la presentación de propuestas que les ofrecen a los científicos del estado de São Paulo la financiación necesaria para realizar trabajos en asociación con colegas de otros países.

La FAPESP también ofrece becas y ayudas que les permiten a los científicos del estado de São Paulo estudiar o investigar en el exterior, y modalidades de apoyo destinadas a financiar la llegada de investigadores visitantes, es decir, el arribo de científicos de otros países que pasan temporadas trabajando en universidades o institutos de São Paulo.

Ricardo Hauch Ribeiro de Castro, profesor asociado que dirige un laboratorio de investigación en el Departamento de Ingeniería Química y Ciencias de Materiales de la UC Davis, destacó la importancia de estimular las colaboraciones internacionales en investigación científica.

Ribeiro de Castro se graduó y se doctoró en la Universidad de São Paulo, y se encuentra en la UC Davis desde marzo de 2009. Contó con el apoyo de la FAPESP a través de una beca y de una Ayuda a Joven Investigador.

“Considero que ese apoyo fue fundamental en mi carrera”, dijo Castro, quien recibió en 2012 el Outstanding Junior Faculty Award, de la Facultad de Ingeniería de la UC Davis, y en 2011, una ayuda por cinco años del Departamento de Energía de Estados Unidos para realizar investigaciones en cerámicas resistentes a la radiación. En el grupo que coordina en Davis, de sus 14 integrantes, cinco son brasileños.

Hugo Borelli Resende, director del Laboratorio de Estructuras Livianas del Instituto de Investigaciones Tecnológicas (IPT, por sus siglas en portugués), recordó que, cuando se piensa en colaboraciones científicas internacionales, deben contemplarse las diferencias entre los países.

“Con todo, en la mayoría de los casos, las diferencias son complementarias y no antagónicas. Por ejemplo, en Ingeniería Computacional o en Estructuras Mecánicas, Brasil es fuerte en teoría, en ciencia básica, y Estados Unidos es fuerte en abordajes prácticos; esos dos aspectos son complementarios”, dijo.

La apertura del panel estuvo a cargo de Linda Katehi, canciller de la UC Davis desde 2009. Antes de convertirse en la principal ejecutiva de la UC Davis, esta ingeniera con 19 patentes en su haber fue prorrectora de la University of Illinois en Urbana-Champaign y docente de Ingeniería en la Purdue University y en la University of Michigan.

“Es muy bueno ver a académicos de distintos países reunidos para pensar sobre retos importantes e intentar resolverlos, teniendo a menudo que superar barreras no sólo geográficas, sino también y desafortunadamente, también políticas y sociales”, dijo sobre la FAPESP Week California.

El embajador Eduardo Prisco Paraíso Ramos, cónsul general de Brasil en San Francisco, destacó que el simposio “constituye una excelente oportunidad para la creación de nuevas iniciativas de colaboración entre la UC Davis y universidades de Brasil”.

“En los últimos años la UC Davis ha desarrollado una intensa relación con Brasil: suscribió acuerdos con diversas universidades brasileñas y con el CNPq [el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico], lo que hace que la UC Davis sea una de las instituciones que tienen más becarios del programa Ciencia sin Fronteras, con más de 170 posdoctorandos, doctorandos y estudiantes de pregrado. En la UC Davis hay también varios docentes brasileños y pronto se dictará una carrera de grado en portugués”, dijo.

Los otros participantes del panel fueron Cleve Justis, director ejecutivo del Child Family Institute for Innovation and Entrepreneurship; Dushyant Pathak, vicecanciller asociado para Tecnología, Administración y Relaciones Corporativas, ambos de la UC Davis; Roxanne Duan, directora de la compañía farmacéutica MedImmune, y Euclides de Mesquita Neto, docente de la Facultad de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Campinas (Unicamp) y miembro de la coordinación del área de Ingeniería de la FAPESP.

La FAPESP Week California se llevó a cabo en dos campus de la University of California: en Berkeley, durante los días 17 y 18, y en Davis, los días 20 y 21. El evento contó con el apoyo del Brazil Institute, del Woodrow Wilson International Center for Scholars, con sede en Washington.