La Universidad de São Paulo y el CNRS de Francia pretenden crear un centro de investigación conjunto

El más importante organismo científico público francés mantiene colaboraciones de este tipo en Estados Unidos, Inglaterra y Japón. El presidente de la FAPESP manifestó su interés en apoyar proyectos que se desarrollen en este estado brasileño, con relieve para las áreas de ciencia de los océanos, biodiversidad y sostenibilidad

Por Karina Toledo  |  Agência FAPESP – La Universidad de São Paulo (USP), en Brasil, y el Centro Nacional para la Investigación Científica (CNRS) de Francia pretenden lanzar conjuntamente un Centro Internacional de Investigaciones (IRC, por sus siglas en inglés) a comienzos del año 2024. Esta será la quinta unidad de este tipo creada por el CNRS, que mantiene colaboraciones similares con las universidades de Arizona y Chicago (ambas en Estados Unidos), con el Imperial College London (en el Reino Unido) y con la Universidad de Tokio (en Japón).

“La idea es desarrollar la cooperación científica entre ambos países, ya sea llevando a estudiantes e investigadores brasileños a Francia o enviando a Brasil a estudiantes e investigadores franceses. No existe un área específica de interés. El centro actuará como un ‘paraguas’, bajo el cual desarrollaremos diversas actividades que evolucionarán en el transcurso de los años. Por eso es posible que en cinco años contemos con una colaboración en computación cuántica que no se pondrá en marcha en un primer momento, por ejemplo. O quizá en matemática u [ciencia de los] océanos. Al fin y al cabo, podemos firmar tantos acuerdos como deseemos, pero lo que necesitamos efectivamente es que los científicos brasileños y franceses tengan interés en cooperar unos con otros”, le dijo a Agência FAPESP Antoine Petit, director ejecutivo del CNRS.

El protocolo de intenciones con miras a la creación del centro fue firmado el pasado día 6 de marzo por Petit y por el rector de la USP, Carlos Gilberto Carlotti Júnior. La ceremonia tuvo lugar en la Sala del Consejo Universitario de la USP, en São Paulo, y contó con la presencia del cónsul general de Francia en Brasil, Yves Teyssier d’Orfeuil, el secretario de Ciencia, Tecnología e Innovación del Estado de São Paulo, Vahan Agopyan, el presidente de la FAPESP, Marco Antonio Zago, el director administrativo de la Fundación, Fernando Menezes, y la vicerrectora de la USP, Maria Arminda do Nascimento Arruda, entre otras autoridades.

“Mantenemos una colaboración afianzada con el CNRS en humanidades y también investigaciones en áreas tales como energía y medio ambiente. Nos basaremos entonces en las iniciativas existentes y también apuntaremos a concretar nuevas cooperaciones para que podamos constituir un centro interdisciplinario y multidisciplinario que tienda ese puente de Brasil a Francia”, afirmó Carlotti Júnior.

Según el rector de la USP, el plan consiste en realizar en el transcurso de 2023 una serie de workshops en Brasil y en Francia con el objetivo de promover la interacción entre investigadores de ambos los países e identificar temas de interés mutuo. “Esperamos que en enero de 2024 podamos suscribir la creación del centro y crear un laboratorio.”

Fomento

Antes de la ceremonia realizada en la USP, la delegación del CNRS se reunió con la dirección de la FAPESP, institución con la cual mantiene un acuerdo de cooperación desde hace casi 20 años. En dicha ocasión, Zago destacó la intención de la Fundación paulista de apoyar investigaciones desarrolladas en el ámbito del nuevo centro CNRS-USP y consignó que la ciencia de los océanos constituye una de las áreas de especial interés.

“Hemos conversado acerca de la posibilidad de establecer un acuerdo entre el estado de São Paulo, Francia –a través del CNRS– y Argentina. La cooperación con Argentina es para nosotros sumamente importante, pues nos daría la posibilidad de realizar investigaciones de mayor envergadura en el Ártico y en el sur del Atlántico”, comentó el presidente de la FAPESP.

El director científico de la Fundación, Luiz Eugênio Mello, puso de relieve las innumerables posibilidades de estudios relacionados con el uso del torio –un metal abundante en Brasil– para a generación de energía nuclear. También destacó la posibilidad de entablar asociaciones que abarquen a empresas, en los moldes de los Centros de Investigaciones en Ingeniería (CPE, en portugués) apoyados por la FAPESP. Otros temas de interés que se mencionaron en la reunión fueron la biodiversidad y la sostenibilidad.

Entre los integrantes del CNRS que participaron en el encuentro realizado en la sede de la FAPESP se encontraban Alain Schuhl, director general adjunto para la Ciencia del CNRS, Christelle Roy, directora de Investigación en Europa y Cooperación Internacional, Jean Thèves, director adjunto de Relaciones Internacionales, Sylvie Rousset, directora de Datos Abiertos, y Samane Mussachio, director de Comunicaciones Internacionales.

El CNRS es el más importante organismo público de investigación científica de Francia y también uno de los más importantes del mundo, con un presupuesto de 4.000 millones de euros anuales. Sus actividades cubren prácticamente todas las áreas del conocimiento, en más de mil unidades de investigación y servicios certificados, en su mayor parte con producción con instituciones asociadas.

De acuerdo con el director ejecutivo del CNRS, la estrategia de crear Centros Internacionales de Investigaciones con universidades de otros países se puso en marcha hace alrededor de dos años. “La idea es que haya una cantidad limitada de centros en el mundo. Dentro de cinco o diez años, podrán ser diez o 15 centros, no más. Y al menos uno será con la USP, con la cual mantenemos una importante colaboración.”

Petit dijo que la visita tiene el objetivo de profundizar la cooperación científica con instituciones brasileñas. “Y entre nuestros principales socios está la FAPESP. Nuestro primer acuerdo fue hace alrededor de 20 años y pretendemos avanzar más aún en esa colaboración.”

Desde 2004, la FAPESP y el CNRS han emitido 18 convocatorias conjuntas a la presentación de propuestas, que resultaron en el fomento de 106 proyectos colaborativos.