La USP de São Carlos pone en marcha su supercomputadora

El sistema computacional destinado al procesamiento científico de alto desempeño es el más rápido entre los de las universidades del estado de São Paulo

Elton Alisson, de São Carlos | Agência FAPESP – El pasado martes 14 de julio se puso en marcha en la Universidad de São Paulo (USP), en su campus de la ciudad paulista de São Carlos, el cluster computacional Euler, perteneciente al Centro de Investigación, Innovación y Difusión en Ciencias Matemáticas Aplicadas a la Industria (CeMEAI), uno de los Centros de Investigación, Innovación y Difusión (CEPIDs) que cuentan con el apoyo de la FAPESP.

Adquirido a un costo de 4,5 millones de reales, este sistema computacional destinado al procesamiento científico de alto desempeño es el más rápido instalado en universidades del estado de São Paulo, de acuerdo con los coordinadores del proyecto.

“El cluster fue instalado en enero y entró en operación en marzo. Desde entonces lo están utilizando diversos usuarios para la realización de estudios que requieren computación de alto desempeño”, dijo José Alberto Cuminato, docente del Instituto de Ciencias Matemáticas y Computación (ICMC) de la USP de São Carlos y director del CeMEAI.

El sistema computacional, bautizado en homenaje al matemático y físico suizo Leonhard Paul Euler (1707-1783) –que contribuyó al avance científico en diversas áreas, tales como la teoría de números, el análisis matemático aplicado y la mecánica de fluidos–, está compuesto por 104 computadoras conectadas en red de alta velocidad, con dos procesadores con 20 núcleos de procesamiento por ordenador.

Mientras que un laptop común es capaz de realizar 10 mil millones de operaciones matemáticas básicas (suma, resta, multiplicación y división) por segundo –denominadas FLOPs, por las siglas en inglés de Floating Point Operations por Second) –, la supercomputadora es capaz de efectuar 47 billones de FLOPs por segundo.

“Euler es más indicada para aplicaciones que puedan calcularse en paralelo –mediante el uso de muchos procesadores simultáneamente–, tales como simulaciones de deslizamiento de fluidos como el petróleo, aerodinámicas, mediciones de pronóstico de tiempo y procesamiento de grandes volúmenes de datos”, dijo Fabrício Simeoni de Sousa, docente del ICMC-USP y responsable del cluster computacional.

Científicos de universidades e institutos de investigación del estado de São Paulo ya están utilizando este sistema computacional, instalado en una sala de hospedaje del Centro de Tecnología de la Información (Ceti), ubicado en el campus de la USP de São Carlos.

Y un grupo de investigadores del ICMC-USP lo emplea para la realización de simulaciones de refinación y combustión de petróleo, en colaboración con Petrobras.

En tanto, otro grupo de científicos del Instituto de Estudios Avanzados (IEA) del Centro Técnico Aeroespacial (CTA) lo ha utilizado para la realización de simulaciones aerodinámicas como las del cohete suborbital brasileño SARA, con previsión de lanzamiento este mismo año.

“Antes tardábamos 150 días para realizar una simulación aerodinámica. Actualmente, con la supercomputadora, logramos hacerlas en 20 días”, comparó Carlo Junqueira-Junior, doctorando del IEA/ CTA.

Por tratarse de un aparato multiusuario financiado por la FAPESP, podrán utilizar este sistema computacional no sólo investigadores del Cepid CeMEAI, sino también otros científicos vinculados a universidades e instituciones de investigación del estado de São Paulo.

“La FAPESP ha financiado diversos clusters computacionales instalados en universidades e institutos de investigación del estado de São Paulo”, dijo Carlos Henrique de Brito Cruz, director científico de la FAPESP.

“El desafío de las instituciones que recibieron los fondos de financiación para adquirir estos aparatos consiste en facilitar y tornar factible el acceso de cualquier investigador interesado vinculado a una universidad o instituto de investigación paulista”, afirmó.

Actualización

El sistema computacional del CeMEAI pasará durante los próximos dos años por una actualización con el objetivo de aumentar la cantidad de procesadores.

De esta forma, la supercomputadora se convertirá en la más rápida instalada en universidades brasileñas y podrá acercarse a las 500 mayores supercomputadoras en operación en el mundo.

“El sistema computacional más rápido instalado en universidades brasileñas actualmente es el del Núcleo de Atención a la Computación de Alto Desempeño de la Universidad Federal de Río de Janeiro”, dijo Sousa.

En tanto, y también de acuerdo con el investigador, la mayor supercomputadora existente actualmente en Brasil es la del Laboratorio Nacional de Computación Científica (LNCC) del Sistema Nacional de Procesamiento de Alto Desempeño (Sinapad), cuya instalación está prevista para el próximo mes de septiembre a un costo de 60 millones de reales.

Puede obtenerse más información sobre el sistema computacional Euler en el siguiente sitio web: www.cemeai.icmc.usp.br.