Startups paulistas muestran los resultados de proyectos desarrollados en el Programa Centella SP

Durante un año, representantes de 44 empresas del estado de São Paulo recibieron soporte técnico para el desarrollo de productos y negocios mediante capacitaciones presenciales, mentorías y workshops a cargo de especialistas de la FAPESP y de asociaciones del área de emprendimientos

Por Julia Moióli  |  Agência FAPESP – Representantes de startups paulistas que llegaron a la etapa final del Programa Centella SP se reunieron el día 22 de noviembre de 2023 en la sede de la FAPESP con el objetivo de realizar rondas de pitching de sus proyectos de innovación. El referido término hace alusión en inglés a la presentación concisa y directa de una idea para concitar la atención de un apoyador o inversor.

Durante las dos rondas de pitching que se concretaron en el marco de ese encuentro, las startups presentaron en dos minutos sus proyectos –la mayoría en fase de finalización– en áreas de actuación diversificadas tales como tecnologías sociales, química, inteligencia artificial y biotecnología.

“Los proyectos en esta etapa en su mayoría se encuentran en la fase de culminación –algunos terminaron en noviembre y otros concluyen en febrero– y las empresas tienen la oportunidad, con base en el feedback que se les dio hoy, de efectuarles algunos ajustes finales para que los mismos tengan éxito o para obtener mejores resultados”, dijo Patrícia Tedeschi, gerente de Investigación para la Innovación de la FAPESP.

Una de las ideas mejor evaluadas por los expertos fue Demedia, una plataforma digital basada en tecnologías de la información y la comunicación y software de inteligencia artificial (IA) para ayudar a sus usuarios en el control y en la prevención de las complicaciones crónicas causadas por la diabetes mellitus (DM).

La referida aplicación, que se encuentra en fase de validación de la tecnología en el Hospital de las Fuerzas Armadas de Brasilia y en aldeas indígenas de los estados de Ceará y Maranhão, funciona como un juego electrónico con metas elaboradas por un modelo predictivo y alimentadas con datos de los usuarios (lea más en: agencia.fapesp.br/44893).

Como recompensa, el paciente gana dinero digital que puede convertirse en descuentos en productos y servicios tales como alimentos de bajo índice glucémico, aparatos para medir la presión arterial y glucómetros y clases de ejercicios y actividades físicas.

“Nos enfocamos en la disminución del riesgo de que surjan complicaciones con la diabetes –ya sea la ceguera, las amputaciones o la enfermedad renal crónica, por ejemplo–, aparte de mejorar la calidad de vida de los pacientes que ya sufren esas complicaciones”, explicó la ingeniera de control y automatización Marcia Ferrarese de Araújo, directora de la startup. “Y como consecuencia de ello, también ponemos la mira en la reducción de costos con procedimientos que podrían prevenirse en los sistemas de salud.”

Aparte de los beneficios individuales, los datos de la plataforma pueden emplearse para trazar el perfil epidemiológico de una determinada población, enriqueciendo el trabajo de los profesionales de la salud y la formulación de políticas públicas.

“En términos de escalabilidad de la idea, cabe resaltar que, más allá de que ya existen soluciones similares en el mercado, hay también una estimación de aumento de la cantidad de casos de diabetes en el mundo: en Brasil, por ejemplo, son 40 millones de prediabéticos, cifra que tiende a aumentar.”

Otro destacado fue la plataforma de liberación de fármacos Melox, de 3D Pharma, una startup instalada en la incubadora de empresas de la Municipalidad de Araraquara que opera en las áreas farmacéutica, cosmética, nutricional, odontológica y veterinaria. Se trata de un biochip medicamentoso obtenido mediante impresión 3D para la administración subcutánea de una dosis única de antiinflamatorios con liberación prolongada en mascotas (perros y gatos).

“Nuestro objetivo es proporcionar eficacia terapéutica y disminución del estrés a la hora de medicar a animales de pequeño porte”, contó Juliana Cordeiro Cardoso, socia de la empresa.

Otras ventajas del implante residen en que está elaborado con un material biodegradable y que es totalmente reabsorbible por el organismo de los animales, sin riesgo de causar daños a su salud, según afirman los representantes de la empresa.

Un estímulo a los emprendimientos tecnológicos

El Programa Centella es una iniciativa del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MCTI) de Brasil y de la Financiadora de Estudios y Proyectos (Finep), una agencia de innovación vinculada al MCTI, en colaboración con el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq, también vinculado al MCTI), el Consejo Nacional de Fundaciones de Apoyo a la Investigación Científica de los Estados Brasileños (Confap), la fundación Certi y, en São Paulo, la FAPESP. Su misión consiste en estimular los emprendimientos innovadores y diseminar esa cultura entre los jóvenes.

Antes de llegar a la etapa de pitching, los participantes en el Programa Centella fueron de la partida en un trayecto de más de un año de duración que apuntó a transformar sus ideas innovadoras en empresas exitosas. En total fueron tres etapas de “filtros”, con mentorías y workshops dictados por expertos de la FAPESP, de la filial paulista de la organización sin fines de lucro Sebrae (Servicio de Apoyo a las Micro y Pequeñas Empresas) y de la Asociación Brasileña de Startups (Abstartups), con soporte y feedback de los evaluadores y aportes de recursos para asegurar la existencia de una red de seguridad que rondarían los 5 millones de reales en cinco años.

“Las capacitaciones ofertadas abarcaron temas tales como emprendimientos, proyectos de investigación, captación de recursos y planes de negocios”, comentó Tedeschi.

La apertura del encuentro estuvo a cargo del director presidente del Consejo Técnico Administrativo (CTA) de la FAPESP, Carlos Américo Pacheco, quien hizo referencia a los diversos instrumentos de la agenda de innovación de la Fundación y destacó al Programa Centella como una de las actividades consideradas más importantes para estimular el tema dentro de las pequeñas empresas.

A continuación, y antes de la presentación de los proyectos, Tomás Bruginski de Paula, gerente de relaciones institucionales de la FAPESP, disertó sobre la planificación para la captación de recursos e inversiones en startups, un tema considerado fundamental para asegurar la sostenibilidad de las empresas a largo plazo.

Durante su conferencia, el gestor delineó un panorama de la actuación de la FAPESP en el fomento de la innovación, desde el movimiento más reciente para convertirse en inversora minoritaria en fondos de venture capital hasta un conjunto de programas de aceleración y de internacionalización, aparte del desarrollo de 27 Centros de Investigaciones en Ingeniería (CPE, en portugués) en asociación con empresas.

Bruginski de Paula puso de relieve también que la legislación brasileña se alineó más en los últimos años con la realidad internacional en favor de nuevas posibilidades, tales como la flexibilidad en las contrataciones y el aporte de recursos por parte de universidades y organismos públicos, e hizo referencia a las ventajas con las cuales las pequeñas empresas del ecosistema de São Paulo cuentan con relación a otras regiones de Brasil: “El estado paulista cuenta con el mejor potencial posible de apoyo referente a financiación y es el único lugar de Latinoamérica que aparece en el último ranking de competitividad de hubs internacionales y de innovación”.

Marcelo Camargo, superintendente del área de investigación aplicada y desarrollo tecnológico de la Finep, hizo hincapié en los tres principales pilares de las startups innovadoras exitosas.

“Estas empresas nacen con la cultura de la innovación, es decir, con una visión clara de la necesidad de contar con un plan de innovación en ocasiones más importante que el propio business plan [el plan de negocio]. Es absolutamente obligatorio contar con una estructura de capital para financiar esas ideas de innovación y es necesario estar al corriente de las cadenas globales internacionales”, sostuvo.