Thomas Lovejoy pone de relieve los desafíos de la conservación en la Amazonia

Científico estadounidense sostiene que la región requiere de planificación y gestión integradas, y resalta la importancia de los cambios climáticos

Por Heitor Shimizu, desde Washington

Agência FAPESP – El científico estadounidense Thomas Lovejoy, responsable de la popularización del término “diversidad biológica”, se refirió a los desafíos inherentes al desarrollo y la conservación en la región amazónica durante el simposio FAPESP-U.S. Collaborative Research on the Amazon, organizado por la FAPESP en colaboración con el Departamento de Energía (DoE) de Estados Unidos y con el Brazil Institute del Woodrow Wilson International Center for Scholars, durante los días 28 y 29 de octubre, en Washington.

“Al mirar hacia adelante, pienso que uno de los mayores retos para el desarrollo sostenible en todos los tiempos consistirá en avanzar en dirección hacia la planificación y la gestión integradas en la Amazonia”, dijo el profesor de la Universidad George Mason, quien recibió en 2012 el Blue Planet Prize, considerado “el Nobel del Medio Ambiente”.

“Desde hace mucho tiempo me preocupo con la Amazonia, en donde estuve por primera vez en 1965, en una época en la cual el conocimiento sobre los sistemas físicos, químicos y biológicos referentes a la región era tan limitado que se creía que El Niño era un fenómeno que se ceñía al este del Pacífico”, dijo.

“Por supuesto que la Amazonia siempre ha sido ese repositorio increíble de diversidad biológica, probablemente el más grande de todo el planeta. Y eso es algo valioso en todos los sentidos posibles. Pero yo creo que también debemos pensar en la región como una biblioteca fundamental para las ciencias de la vida. Cada una de sus especies tiene un valor extraordinario y puede representar una solución para algún tipo de problema”, dijo Lovejoy.

“La región amazónica representa la mayor parcela de la biblioteca de las ciencias de la vida de todo el mundo, pero representa también muchas otras cosas. Los investigadores disertantes durante el simposio se refirieron a la importancia de la Amazonia en el clima del medio ambiente regional o global, por ejemplo. Y yo pienso mucho al respecto cómo podemos avanzar en la idea de gestionar la Amazonia como un sistema. Y esto constituye un desafío enorme, pues se trata de un sistema que abarca a ocho países distintos. Por eso será necesario contar tanto con una planificación integrada como con una gestión integrada”, dijo.

Lovejoy también destacó que no se puede pensar en los retos de la preservación en la región amazónica sin tener en cuenta el rol fundamental de los cambios climáticos globales. Y a su juicio, muchos todavía ignoran este problema real.

“Al pensar en cómo encaran muchas personas los cambios climáticos globales me viene a la cabeza la comparación con un huracán. Cuando se empieza a formar un huracán, es tan sólo una especie de depresión en algún lugar del Atlántico, y aquéllos que escuchan sobre él terminan dejándolo de lado. Pero entonces, el huracán va cobrando fuerza y empieza a aparecer en televisión con mayor frecuencia. El tiempo pasa hasta que llega la mañana en que la gente mira hacia arriba con sorpresa al notar que el cielo está con una coloración muy extraña. Recién entonces las personas se dan cuenta de que algo realmente importante va a suceder. Desde el punto de vista global, estamos en ese mismo momento con relación a los cambios climáticos. Podemos obrar rápidamente e intentar limitarlos a un nivel en que sea posible lidiar con ellos, o sencillamente podemos dejar que escapen de nuestro alcance para siempre”, dijo Lovejoy.

“Mi sueño quijotesco es aplicar a nivel planetario las lecciones que la Amazonia nos ofrece. Y esas lecciones pueden resumirse en la noción de que el planeta no funciona únicamente como un sistema físico, sino como un sistema físico y biológico. Cuando esa noción se encuentre más difundida, podremos pasar a ver una interacción mucho más respetuosa entre la humanidad y la naturaleza. Y esto posee un aspecto maravilloso, que es el hecho de que todos pueden hacer su aporte. No podemos pensar en los cambios climáticos como algo sobre lo cual no se puede hacer nada, porque lo cierto es que podemos sí podemos”, dijo.