Un libro rescata entrevistas, cartas y ensayos de Gilda de Mello e Souza

A palavra afiada [La palabra aguda] recupera textos dispersos e incluso desconocidos de esta gran estudiosa de la estética y ensayista

Por José Tadeu Arantes

Agência FAPESP – ¡Precioso! Difícil no emplear los signos de admiración cuando se tiene en manos A palavra afiada [La palabra aguda], un libro que reúne entrevistas, testimonios, diversos artículos y cartas de Gilda de Mello e Souza (1919-2005), ensayista, crítica de arte y fundadora de la cátedra de Estética en el Departamento de Filosofía de la Universidad de São Paulo (USP). Fruto de años de dedicación y juicioso trabajo de Walnice Nogueira Galvão, profesora emérita de la Facultad de Filosofía, Letras y Ciencias Humanas de la USP, este libro ahora publicado reúne textos que se encontraban dispersos e incluso algunos eran ignorados.

“En 2006, una de las tres hijas de Gilda y Antonio Candido de Mello e Souza, Ana Luisa Escorel, dueña de editorial Ouro sobre Azul, de Río de Janeiro, me consultó. Ella ha venido reeditando desde hace años todas las obras de su padre y su madre, además de otras cosas. Como yo había sido muy amiga de Gilda y le había hecho una larga entrevista para una revista de la Facultad –una entrevista que la propia Gilda consideraba como la mejor que había concedido en su vida–, Ana Luisa me preguntó si yo no quería recompilar y editar las diversas entrevistas que su madre concediera. Y yo, que era muy fan de esas entrevistas, le dije inmediatamente que sí”, le comentó Nogueira Galvão a Agência FAPESP.

“Poco a poco, procurando aquí y allá, fui juntando varias entrevistas. Como digo en la introducción, Gilda no guardaba las cosas como es debido, no era narcisista a punto tal de organizar archivos sobre todo lo que hacía. Al contrario, tan pronto como terminaba de hacer algo, perdía interés y se abocaba al próximo proyecto. Así, algunas de esas entrevistas aparecieron en lugares absolutamente inesperados. A medida que trabajaba, fui encontrando muchas otras cosas también: una serie de pequeños artículos y algunos grandes, que nadie sabía que existían; y diez cartas suyas a Mário de Andrade que constituyen un verdadero tesoro. Pero entonces hablé con Ana Luisa Escorel y con Antonio Candido, y les conté todo lo que estaba haciendo y les pedí su aprobación para hacer un libro en tres partes: las entrevistas, los textos dispersos y las cartas a Mário de Andrade. Ellos estuvieron de acuerdo, y eso fue excelente, porque el libro quedó mucho más rico que como lo habíamos imaginado inicialmente”, prosiguió Nogueira Galvão.

A partir de su presentación el 23 de abril pasado, en el Centro Universitario Maria Antonia, en São Paulo, A palavra afiada se suma a otras obras publicadas de Gilda de Mello e Souza, tales como A moda no século XIX (1952), O tupi e o alaúde (1979), Exercícios de leitura (1980), O espírito das roupas (1987) y A ideia e o figurado (2005).

Una trayectoria pionera

Nacida en São Paulo el 24 de marzo de 1919, en el seno de una familia tradicional, pero criada en el interior del estado, en una hacienda de la localidad de Araraquara, Gilda de Mello e Souza, cuyo apellido de soltera era Moraes Rocha, fue una pionera en diversos sentidos. Fue una de las primeras mujeres que estudió en la USP, y fue alumna de algunos de los famosos profesores de la llamada “Misión Francesa”: Roger Bastide, Claude Lévi-Strauss y Jean Maugüé. Se graduó en Filosofía en 1940.

A su vez, fue una de las primeras que concilió los compromisos familiares con la labor intelectual. Se inició en la docencia como asistente de Bastide, en la cátedra de Sociología I, en 1942. Por invitación de João Cruz Costa (1904-1978), se trasladó al Departamento de Filosofía en 1954, y allí fundó la cátedra de Estética, en la cual dio clases hasta su jubilación en 1973.

Su tesis doctoral, bajo la dirección de Bastide y presentada en 1950, fue recibida con extrañeza y solapado desdén en el medio académico, pues abordaba un tema –la moda– que era considerado fútil en los moldes estrechos del pensamiento imperante en la época. Solamente un cuarto de siglo más tarde el tema pasaría a contar con el debido reconocimiento intelectual, cuando Roland Barthes publicó Système de la mode (El sistema de la moda), en 1976.

“En la tesis, la autora se aboca a hacer una exegesis de las prendas femeninas ‒en contraste con la indumentaria masculina‒ leyéndolas como organizaciones de signos con base en funciones sociales y psicológicas. Y fundamentalmente, tal como lo demuestra, que sirven a dos propósitos: enfatizar la oposición entre los sexos y simbolizar las barreras de clase”, escribió Nogueira Galvão en el prefacio de A palavra afiada.

Entre 1969 y 1972, en uno de los períodos más sombríos de la historia política brasileña, Gilda de Mello e Souza, impulsada por el sentimiento del deber, se hizo cargo de la jefatura del Departamento de Filosofía de la USP, duramente afectado por la persecución dictatorial luego del golpe militar de 1964, y más aún después de la promulgación del Acto Institucional Número 5, en diciembre de 1968. “Ante un departamento acéfalo y repentinamente desorganizado por las cesantías que lo mutilaron, Gilda, aunque a disgusto, terminaría asumiendo la jefatura entre 1969 y 1972. Durante su gestión enfrentó y ganó no pocas ni pequeñas batallas”, afirmó Nogueira Galvão en el prólogo.

La omnipresencia de Mário de Andrade

En su período de estudios en la en ese entonces llamada Facultad de Filosofía, Ciencias y Letras de la USP, Gilda de Mello e Souza formó parte de un pequeño círculo de jóvenes brillantes que fundaría la revista Clima en 1941, y que ejercería posteriormente un enorme influjo en la vida intelectual del país. Eran sus compañeros de grupo y amigos inseparables el sociólogo Antonio Candido de Mello e Souza, el crítico de teatro Decio de Almeida Prado, el crítico de cine Paulo Emílio Salles Gomes, el antropólogo Ruy Coelho y el crítico de arte  Lourival Gomes Machado, entre otros. Las características sociales, psicológicas y culturales de ese grupo son descritas sabrosamente por Mello e Souza en la entrevista que le concedió a Nogueira Galvão, sin duda uno de los puntos más altos de A palavra afiada.

Se casó con Antonio Candido en 1943. De ese casamiento, que perduró por más de seis décadas, hasta la muerte de Gilda, el 25 de diciembre de 2005, nacieron sus tres hijas: Ana Luisa Escorel, diseñadora y editora de libros, Laura de Mello e Souza y Marina de Mello e Souza, ambas historiadoras y docentes del Departamento de Historia de la USP.

Pero la gran presencia –prácticamente una omnipresencia– en A palavra afiada es la de Mário de Andrade. El autor de Paulicea Desvariada (1922), Amar, Verbo Intransitivo (1927), Macunaíma (1928), y tantas obras definidoras o redefinidoras de la cultura brasileña, era primo del padre de Gilda. Andrade frecuentaba indubitablemente la hacienda de Araraquara en sus vacaciones. Y cuando ella llegó a São Paulo para estudiar, se hospedó en su casa, donde vivía con la madre, tía abuela y madrina de Gilda, y con otros parientes.

Ese hombre, muchos años mayor, y que en esa época era ya una celebridad nacional, se convirtió en una especie de mentor intelectual de la jovencita. Pero la relación que ella estableció con él, de la cual las diez cartas publicadas en A palavra afiada constituyen un testimonio ejemplar, no fue la de la discípula deslumbrada e intimidada por el maestro incuestionable. Al contrario. Fue una relación llena de claroscuros, de matices, de semitonos. El modo en que ella le escribe, siendo tan joven, es algo notable, tanto por la complicidad y por la aguda auto observación como ‒y fundamentalmente‒ por el estilo.

También notable, pero debido al valor testimonial y el humor, es el texto “Mário de Andrade en familia”, incluido en el libro y que es producto de una conferencia que ella dictara en el Centro Cultural São Paulo en 1992, por ocasión del 70º Aniversario de la Semana de Arte Moderno de 1922.

“La presencia de Mário de Andrade en el libro es realmente impresionante. Más impresionante de lo que yo misma me percataba”, comentó Nogueira Galvão. “Las cartas cubren tan sólo un pequeño período, de 1938 a 1942. Pero fue un lapso decisivo, cuando ella estaba eligiendo qué iba a estudiar, si iba tener o no una carrera, qué iba hacer de su vida. Y Mário de Andrade tuvo una influencia inestimable en esa etapa. De una cierta manera, él le suministró las balizas que la condujeron por el resto de la existencia, al menos desde el punto de vista intelectual. Y lo hizo dándole la mayor libertad de elección. Él tenía una frase que Marcos Moraes, experto en su correspondencia, incluso la utilizó como título de un libro: ‘orgullo de jamás aconsejar’. Era un maestro en el sentido de apoyar, con manos sumamente cuidadosas, el talento del discípulo, pero para que el discípulo pudiese volar con sus propias alas.”

Erudición, sutileza y elegancia

Las cualidades que más impresionan en A palavra afiada son la erudición de Gilda de Mello e Souza, la sutileza de sus análisis y la elegancia de su expresión. Estos atributos son especialmente relevantes cuando se considera que muchos de esos textos eran cartas, por ende, no se destinaban a la publicación; o entrevistas, género en el cual el improviso y las indecisiones de la expresión oral dejan marcas prácticamente inevitables. Con todo, tal como enfatizó Nogueira Galvão, Gilda de Mello e Souza era una artista de la palabra, tanto de la palabra escrita como hablada.

“Era sumamente erudita, tanto por lo vasto como por la profundidad de sus lecturas. Descollaba también por la sensibilidad y la agudeza en el estudio de las obras de arte. La experiencia que suministraba el contacto directo con la obra de arte era una de las cosas que más valoraba”, recordó Nogueira Galvão. “Hubo incluso un episodio famoso, cuando fue a Sansepolcro, una pequeña ciudad de Toscana, para ver el único cuadro de Piero della Francesca (pintor del siglo XV) que todavía no conocía, ya que había visto todos los otros. Fue en tren a ese pueblo perdido del norte de Italia y después dictó un curso magistral en la Facultad sobre el descubrimiento del espacio en el Renacimiento.”

Otra entrevista publicada en libro, ésta concedida a Carlos Augusto Calil en 1992, sobre la película Violencia y pasión, de Luchino Visconti, también puede verse en Youtube, lo que le brinda a los interesados la posibilidad de observar no solamente la agudeza con que Mello e Souza fue capaz de analizar e interpretar esa película de un maestro, sino también la elegancia con que ella se expresaba.

“Gilda de Mello e Souza fue una pensadora sutil y excepcional escritora. A palavra afiada contiene textos y entrevistas que hasta ahora no se encontraban disponibles, rescatados con gusto y discernimiento por Walnice Nogueira Galvão, y con el aval de lectura de Antonio Candido de Mello e Souza”, afirmó Celso Lafer, presidente de la FAPESP. “Todos aquéllos que tuvieron el privilegio de convivir con ella, entre los cuales me incluyo, tendrán con este nuevo libro una renovada oportunidad de apreciar sus talentos.”

“Su tesis, O espírito das roupas, es fantástica. Y el libro O tupi e o alaúde, del cual redacté una reseña, constituye una gran interpretación del alma de Mário de Andrade, con quien ella mantuvo una convivencia profunda”, añadió Lafer.

Haber sido discípula de Mário de Andrade y esposa de Antonio Candido fue seguramente un extraordinario privilegio. Pero, por otra parte, esto estableció para ella dos términos de comparación dificilísimos, precisamente en las áreas en que buscó actuar: la literatura y las artes. “Pienso que ella debe haber luchado mucho para expresarse, para afirmarse, al tener adelante parámetros de ese porte”, reflexionó Nogueira Galvão. “Otras mujeres, más débiles, habrían desistido. Ella no. Y logró conciliar una brillante trayectoria intelectual con una vida familiar extremadamente armoniosa. Fue una existencia muy completa. Y bella.”

A palavra afiada [La palabra aguda]
Organizadora: Walnice Nogueira Galvão
Presentación: 23/04/2014
Precio: 48,00 reales
Páginas: 264

Más información: www.ourosobreazul.com.br/editora_catalogo_detalhe.asp?idl=51.