Una plataforma facilitará el alquiler de colmenas a los productores rurales para la polinización

Es una aplicación que contará con herramientas avanzadas de monitoreo de la calidad de las colonias y puntos georreferenciados de registro de los sitios de instalación

Por Eduardo Geraque  |  FAPESP Investigación para la Innovación – Investigadores brasileños desarrollaron una plataforma electrónica cuyo objetivo consiste en conectar a los apicultores con los productores rurales. La idea es que, al establecer un nexo entre las abejas y las flores, la productividad en el campo aumente. Este sistema operará bajo moldes análogos al de las aplicaciones que se utilizan para la movilidad urbana, que permiten encontrar a un conductor cerca del lugar donde el cliente pretende iniciar un desplazamiento.

La aplicación, desarrollada por la empresa Agrobee, de la ciudad de Ribeirão Preto (en el estado de São Paulo), contará con herramientas avanzadas de monitoreo de la calidad de las colonias de insectos y con puntos georreferenciados de registro de los sitios de instalación, aparte de una bolsa para la venta de la miel que se genere.

Con el apoyo del Programa de Investigación Innovadora en Pequeñas Empresas (PIPE) de la FAPESP, Agrobee, tal el nombre de fantasía de la firma Eleve Pesquisa e Desenvolvimento, trabaja desde hace un año en esta plataforma, cuya primera versión salió publicada en Google Play el día 19 de agosto.

Aparte de la investigadora Andresa Berretta, la empresa cuenta con Carlos Rehder y Guiherme Sousa como socios, a quienes ella conoció durante un viaje al Reino Unido, cuando participó en la capacitación Leaders in Innovation Fellowships Programme (LIF), con el apoyo de la FAPESP y de la Royal Academy of Engineering. Agrobee cuenta a su vez con la labor de dos biólogos, tres becarios de campo y dos becarios de TI que trabajan en el desarrollo de la plataforma digital. “Durante este primer año, llevamos a cabo toda la fundamentación técnica del producto”, afirma Berretta.

“Debemos llevar a cabo todo un mapeo de datos y la presentación de los resultados ante los productores de manera tal de crear la cultura de la polinización para, de este modo, con la plataforma, acercar a los apicultores a los productores rurales. La idea de esta app consiste en conectar a los que estén cerca geográficamente para disminuir los costos y el estrés de las colmenas durante el transporte”, dice la investigadora.

Pero el proyecto abarca retos mayores que el de llevar a los insectos hasta los cultivos. Aun cuando se concrete el match, se hace necesario desplazar a un equipo hasta la propiedad para ubicar las mejores áreas para instalación de las colmenas. “Todo el proceso constará con asistencia”, dice Berretta. En las futuras versiones de la aplicación, el plan consiste en que esa etapa esté automatizada mediante el uso de inteligencia artificial.

Fresas y café

Existen estudios que muestran que la introducción de abejas en los cultivos tiene un fuerte impacto en la producción. En los cultivos de fresas, el equipo de Agrobee constató que la presencia de las abejas aumentó un 12,7% el peso promedio de los frutos y un 19,2% su dulzor.

Otro punto importante con relación a las fresas reside en que, sin las abejas, la deformación de las frutas es muy alta (de un 76,6%). Con la polinización, ese índice retrocedió al 23,4%, lo cual aumenta el valor de venta para los productores.

Los resultados también fueron positivos en la caficultura. Los experimentos se concretaron en cuatro propiedades durante la florada de 2018: una en el interior de São Paulo, otra en una zona del estado vecino de Minas Gerais donde predomina el bioma Cerrado (la sabana brasileña), la tercera en un área más seca y la cuarta en un cultivo irrigado. “En ese último caso, la cantidad de frutos aumentó un 107%, mientras que en los otros sitios la variación positiva se ubicó entre el 30% y el 50%”, comentó Berretta.

El cafeto no necesariamente requiere de la intervención de las abejas en la polinización de las flores, ya que se trata de una especie con autopolinización. Con todo, la introducción de abejas en este cultivo se ha mostrado eficaz, según lo revelan los datos piloto recabados por el equipo de Agrobee. “El incremento de la producción de frutos es de al menos un 30%”, dice Berretta.

La cultura de la polinización

Aparte de incrementar los ingresos de los apicultores y la productividad de los productores rurales –toda vez que el 75% de los cultivos requiere de la acción de las abejas para la polinización–, otro objetivo de Agrobee consiste en crear una especie de cultura favorable a la polinización. Una práctica que también genera beneficios desde el punto de vista ambiental.

“Al introducir a las abejas en sus propiedades también utilizarán los productos fitosanitarios de una forma más racional”. Estimaciones recientes de App-BeeAlert muestran que 25 mil colmenas murieron en Brasil durante los últimos años debido al uso excesivo de agroquímicos.

La empresa Agrobee, que surgió inicialmente como una spin-off de Apis Flora, pretende que la plataforma se encuentre totalmente operativa en un lapso de entre uno y dos años. Cuando eso suceda, los ingresos serán producto de un porcentaje de cada una de las transacciones efectuadas entre apicultores y productores.

Empresa: Eleve Pesquisa e Desenvolvimento
Sitio web: www.agrobee.net
Dirección: Rua Triunfo, 945, Sala 01, Santa Cruz do José Jacques, Ribeirão Preto, CEP 14020-670, São Paulo, Brasil
Contacto: [phone]