Una startup emplea IoT en el monitoreo de ciclopistas

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Agência FAPESP* –Por Suzel Tunes  |  FAPESP Investigación para la Innovación – La startup brasileña Pullup, especializada en la prestación de servicios y en consultoría de ingeniería electrónica, está empleando la tecnología de IoT (internet de las cosas) para afrontar el desafío de la movilidad urbana. La empresa ha creado un sistema de hardware y software con el propósito de hacer más seguro y eficiente el uso de las bicicletas como medio de transporte en las grandes ciudades.
Este proyecto fue uno de los seleccionados en la convocatoria intitulada Ciudades Inteligentes – Ciudades Sostenibles emitida en 2016 en el marco del programa PIPE/ PAPPE Subvención, merced a un acuerdo de cooperación entre la FAPESP, a través de su Programa de Investigación Innovadora en Pequeñas Empresas (PIPE), y la Financiadora de Innovación e Investigación Científica (Finep), un organismo vinculado al gobierno federal brasileño.
De acuerdo con el ingeniero electricista Conrado Leite de Vitor, cofundador de la empresa e investigador responsable del proyecto, desde la startup esperan sacar al mercado un dispositivo denominado SmartBike en junio de este año. Según Leite de Vitor, este aparato puede ir acoplado al manubrio de cualquier tipo de bicicleta para ejercer tres funciones: registrar datos tales como velocidad y kilómetros recorridos, actuando así como una computadora embebida, detectar la localización del vehículo, haciendo las veces de un sistema de rastreo, y también conectar al vehículo con una red de internet inalámbrica para recibir diversos tipos de información.
Leite de Vitor explica que a semejanza de las redes indoor (como el wifi), también se están popularizando las redes inalámbricas que hacen posible la comunicación de largo alcance (entre 2 y 15 km), con bajo consumo de energía.
“Tecnologías tales como SigFox, por ejemplo, se encuentran disponibles en todas las capitales y se han venido empleando mucho en soluciones de IoT orientadas a smart cities”, dice el investigador. “Al utilizar esta tecnología, los sensores instalados en las bicicletas alimentarán un sistema en la nube enviando datos tales como el nivel de luminosidad, la humedad y la aceleración”, detalla Leite de Vitor.
SmartBike podrá informar si la ciclopista está muy oscura, por ejemplo, o si hay charcos en ella (pues un sensor capta la humedad del suelo), o baches. Todo esto merced al acelerómetro, un sensor que detecta las trepidaciones de la bicicleta. Otra funcionalidad prevista en el proyecto consiste en la planificación de las mejores rutas con base en señales de GPS. “Es un abanico flexible: pueden añadírsele nuevas funciones de acuerdo con la demanda”, dice el investigador.
Pullup está tramitando la patente del proyecto a través de la Agencia USP de Innovación y pretende comercializar esta tecnología con empresas proveedoras de bicicletas de alquiler. Actualmente, según informa el ingeniero, diversas empresas de bicicletas compartidas utilizan sistemas de rastreo que se destinan fundamentalmente a la protección del patrimonio: el propósito consiste tan sólo en cohibir los hurtos. “Pero no hemos hallado ni en Brasil ni en el exterior un dispositivo que reúna tantas funcionalidades como el que estamos elaborando en nuestro proyecto”, afirma Leite de Vitor. Para ganar este mercado, la estrategia de la empresa consiste en empezar a venderles el dispositivo SmartBike directamente a los ciclistas. “Pretendemos conquistar a las personas que tengan bicicletas y les guste la tecnología”, define el investigador.
La cuna académica
Leite de Vitor comenta que el proyecto de SmartBike nació dentro del Laboratorio de Microelectrónica (LME) de la Escuela Politécnica de la Universidad de São Paulo (Poli-USP), al igual que la propia empresa, que él fundó en 2012, cuando aún cursaba la carrera de grado en Ingeniería Eléctrica. El proyecto –y la empresa– contaron con el apoyo del profesor Marcelo Carreño, del Departamento de Ingeniería de Sistemas Electrónicos de la Poli-USP. “Nuestra empresa es de algún modo una spin off del LME”, declara el ingeniero.
La colaboración con la universidad se mantiene hasta los días actuales. La startup se encuentra incubada en el Centro de Innovación, Emprendimientos y Tecnología (Cietec), y su equipo se conformó con estudiantes de grado y de maestría de la Poli-USP. Actualmente son 12 integrantes: tres con contrato laboral, tres pasantes y tres becarios que se suman a los tres socios: Conrado Leite de Vitor, el ingeniero en computación Giuliano Leite de Vitor y la ingeniera electricista Paula Gomez.
La empresa ha trabajado en dos grandes frentes: el de automatización industrial, implementando soluciones de internet de las cosas en aparatos y procesos productivos, y el del área biomédica y de aparatos de laboratorio. Según Conrado Leite de Vitor, el proyecto de SmartBike se puso en marcha hace alrededor de dos años dentro del LME de la Poli-USP. “El profesor Carreño pretendía desarrollar un proyecto con sus alumnos en colaboración con Pullup y le sugerimos la concreción de un trabajo en el área de movilidad urbana”, recuerda el investigador.
Dos alumnos del LME –los actuales ingenieros Rafael Mosna y Marcelo Daher– aceptaron el reto y posteriormente se incorporaron al equipo de Pullup. Leite de Vitor comenta que, inicialmente, el proyecto consistía en un display electrónico, con mensajes promocionales, que se visualizaría en las ruedas de las bicicletas. “Al girar, las ruedas crearían una imagen POV [las siglas de Persistence of Vision], que define al fenómeno visual en el cual una secuencia de imágenes crea una ilusión de movimiento”, explica el ingeniero. Con todo, en conversaciones posteriores con clientes potenciales, los socios de la startup se dieron cuenta de que el display no concitaría el interés del mercado.
Entonces se reformuló el proyecto, pero manteniendo la posibilidad de utilizárselo como una herramienta de marketing: sucede que el sistema permite la recepción de mensajes promocionales emitidos por dispositivos (denominados beacons) instalados en establecimientos comerciales situados en las cercanías de la ciclopista. “Los ciclistas pueden contar con la sugerencia de una cafetería o un centro cultural en sus rutas, por ejemplo. Nuestra idea apunta a que el sistema les aporte información útil a los ciclistas, potencializando el uso de este medio alternativo de transporte y, por consiguiente, mejorando la movilidad urbana”, anhela el investigador.
Empresa: Pullup
Sitio web: www.pullup.com.br 
Dirección: Av. Professor Lineu Prestes, 2242, Ciudad Universitaria/ IPEN, São Paulo, Brasil – CEP 05508-000
Teléfono: +55 (11) 3039-8311
Contacto: www.pullup.com.br/atendimento-por-email.php

<p><b>Por Suzel Tunes  |  FAPESP Investigación para la Innovación</b> – La <i>startup</i> brasileña Pullup, especializada en la prestación de servicios y en consultoría de ingeniería electrónica, está empleando la tecnología de IoT (internet de las cosas) para afrontar el desafío de la movilidad urbana. La empresa ha creado un sistema de <i>hardware</i> y <i>software</i> con el propósito de hacer más seguro y eficiente el uso de las bicicletas como medio de transporte en las grandes ciudades.</p>
<p>Este <b><a href="https://bv.fapesp.br/pt/auxilios/96897" target="_blank">proyecto</a></b> fue uno de los seleccionados en la convocatoria intitulada <b><a href="http://www.fapesp.br/10066" target="_blank">Ciudades Inteligentes – Ciudades Sostenibles</a></b> emitida en 2016 en el marco del programa PIPE/ PAPPE Subvención, merced a un acuerdo de cooperación entre la FAPESP, a través de su Programa de Investigación Innovadora en Pequeñas Empresas (<b><a href="https://bv.fapesp.br/pt/3" target="_blank">PIPE</a></b>), y la Financiadora de Innovación e Investigación Científica (Finep), un organismo vinculado al gobierno federal brasileño.</p>
<p>De acuerdo con el ingeniero electricista Conrado Leite de Vitor, cofundador de la empresa e investigador responsable del proyecto, desde la <i>startup</i> esperan sacar al mercado un dispositivo denominado SmartBike en junio de este año. Según Leite de Vitor, este aparato puede ir acoplado al manubrio de cualquier tipo de bicicleta para ejercer tres funciones: registrar datos tales como velocidad y kilómetros recorridos, actuando así como una computadora embebida, detectar la localización del vehículo, haciendo las veces de un sistema de rastreo, y también conectar al vehículo con una red de internet inalámbrica para recibir diversos tipos de información.</p>
<p>Leite de Vitor explica que a semejanza de las redes <i>indoor</i> (como el wifi), también se están popularizando las redes inalámbricas que hacen posible la comunicación de largo alcance (entre 2 y 15 km), con bajo consumo de energía.</p>
<p>“Tecnologías tales como SigFox, por ejemplo, se encuentran disponibles en todas las capitales y se han venido empleando mucho en soluciones de IoT orientadas a <i>smart cities</i>”, dice el investigador. “Al utilizar esta tecnología, los sensores instalados en las bicicletas alimentarán un sistema en la nube enviando datos tales como el nivel de luminosidad, la humedad y la aceleración”, detalla Leite de Vitor.</p>
<p>SmartBike podrá informar si la ciclopista está muy oscura, por ejemplo, o si hay charcos en ella (pues un sensor capta la humedad del suelo), o baches. Todo esto merced al acelerómetro, un sensor que detecta las trepidaciones de la bicicleta. Otra funcionalidad prevista en el proyecto consiste en la planificación de las mejores rutas con base en señales de GPS. “Es un abanico flexible: pueden añadírsele nuevas funciones de acuerdo con la demanda”, dice el investigador.</p>
<p>Pullup está tramitando la patente del proyecto a través de la Agencia USP de Innovación y pretende comercializar esta tecnología con empresas proveedoras de bicicletas de alquiler. Actualmente, según informa el ingeniero, diversas empresas de bicicletas compartidas utilizan sistemas de rastreo que se destinan fundamentalmente a la protección del patrimonio: el propósito consiste tan sólo en cohibir los hurtos. “Pero no hemos hallado ni en Brasil ni en el exterior un dispositivo que reúna tantas funcionalidades como el que estamos elaborando en nuestro proyecto”, afirma Leite de Vitor. Para ganar este mercado, la estrategia de la empresa consiste en empezar a venderles el dispositivo SmartBike directamente a los ciclistas. “Pretendemos conquistar a las personas que tengan bicicletas y les guste la tecnología”, define el investigador.</p>
<p><b>La cuna académica</b></p>
<p>Leite de Vitor comenta que el proyecto de SmartBike nació dentro del Laboratorio de Microelectrónica (LME) de la Escuela Politécnica de la Universidad de São Paulo (Poli-USP), al igual que la propia empresa, que él fundó en 2012, cuando aún cursaba la carrera de grado en Ingeniería Eléctrica. El proyecto –y la empresa– contaron con el apoyo del profesor Marcelo Carreño, del Departamento de Ingeniería de Sistemas Electrónicos de la Poli-USP. “Nuestra empresa es de algún modo una <i>spin off</i> del LME”, declara el ingeniero.</p>
<p>La colaboración con la universidad se mantiene hasta los días actuales. La <i>startup</i> se encuentra incubada en el Centro de Innovación, Emprendimientos y Tecnología (<b><a href="http://www.cietec.org.br" target="_blank">Cietec</a></b>), y su equipo se conformó con estudiantes de grado y de maestría de la Poli-USP. Actualmente son 12 integrantes: tres con contrato laboral, tres pasantes y tres becarios que se suman a los tres socios: Conrado Leite de Vitor, el ingeniero en computación Giuliano Leite de Vitor y la ingeniera electricista Paula Gomez.</p>
<p>La empresa ha trabajado en dos grandes frentes: el de automatización industrial, implementando soluciones de internet de las cosas en aparatos y procesos productivos, y el del área biomédica y de aparatos de laboratorio. Según Conrado Leite de Vitor, el proyecto de SmartBike se puso en marcha hace alrededor de dos años dentro del LME de la Poli-USP. “El profesor Carreño pretendía desarrollar un proyecto con sus alumnos en colaboración con Pullup y le sugerimos la concreción de un trabajo en el área de movilidad urbana”, recuerda el investigador.</p>
<p>Dos alumnos del LME –los actuales ingenieros Rafael Mosna y Marcelo Daher– aceptaron el reto y posteriormente se incorporaron al equipo de Pullup. Leite de Vitor comenta que, inicialmente, el proyecto consistía en un <i>display</i> electrónico, con mensajes promocionales, que se visualizaría en las ruedas de las bicicletas. “Al girar, las ruedas crearían una imagen POV [las siglas de <i>Persistence of Vision</i>], que define al fenómeno visual en el cual una secuencia de imágenes crea una ilusión de movimiento”, explica el ingeniero. Con todo, en conversaciones posteriores con clientes potenciales, los socios de la <i>startup</i> se dieron cuenta de que el <i>display</i> no concitaría el interés del mercado.</p>
<p>Entonces se reformuló el proyecto, pero manteniendo la posibilidad de utilizárselo como una herramienta de <i>marketing</i>: sucede que el sistema permite la recepción de mensajes promocionales emitidos por dispositivos (denominados <i>beacons</i>) instalados en establecimientos comerciales situados en las cercanías de la ciclopista. “Los ciclistas pueden contar con la sugerencia de una cafetería o un centro cultural en sus rutas, por ejemplo. Nuestra idea apunta a que el sistema les aporte información útil a los ciclistas, potencializando el uso de este medio alternativo de transporte y, por consiguiente, mejorando la movilidad urbana”, anhela el investigador.</p>
<p>Empresa: <b>Pullup</b><br />
Sitio web: <b><a href="http://www.pullup.com.br" target="_blank">www.pullup.com.br</a></b> <br />
Dirección: Av. Professor Lineu Prestes, 2242, Ciudad Universitaria/ IPEN, São Paulo, Brasil – CEP 05508-000<br />
Teléfono: +55 (11) 3039-8311<br />
Contacto: <b><a href="http://www.pullup.com.br/atendimento-por-email.php" target="_blank">www.pullup.com.br/atendimento-por-email.php</a></b> </p>
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