Informe anual de la FAPESP: 2021 fue un año de recuperación de las actividades de investigación

La Fundación invirtió el año pasado más de $ PPA 400 millones en 19.692 proyectos científicos, un valor un 3,5% superior al que desembolsó en 2020

Por Jussara Mangini  |  Agência FAPESP – La FAPESP culminó el año 2021 con una cartera comprometida de becas aprobadas y en ejecución por valor de 706,5 millones en purchasing power parity o paridad de poder adquisitivo (PPA). Este resultado constituye una señal del esfuerzo de la Fundación con miras a estimular el retorno a la normalidad de las actividades de investigación científica en el estado de São Paulo tras el impacto de la pandemia de COVID-19, que incidió ostensiblemente sobre la operación de laboratorios y programas de posgrado en Brasil y en el exterior.

“El año 2021 fue de transición, ya que la sociedad, la comunidad académica y la comunidad empresarial reanudaron progresivamente sus actividades tras la gran catástrofe de la pandemia. La FAPESP procuró estimular el crecimiento de la actividad de investigación científica mediante sus estrategias tradicionales e iniciativas innovadoras, en busca de resultados con la mira puesta en su aplicación directa en la sociedad y en las políticas públicas”, dice Marco Antonio Zago, presidente de la Fundación.

En el informe Relatório de atividades da FAPESP 2021, se reporta que la Fundación destinó $PPA 400,5 millones (el desembolso efectivo en el año) al fomento de 19.692 proyectos de investigación científica, un valor un 3,5 % superior al desembolsado en el año 2020.

Las erogaciones correspondientes a Ayudas de Investigación aumentaron un 15,6 % en comparación con 2020, mientras que el fomento mediante becas fue un 10 % inferior con relación a idéntico período. Comparado con el nivel anterior a la pandemia de COVID-19, el desembolso total de 2021 fue un 19,4 % inferior al de 2019: una mengua del 23 % de los recursos destinados a becas y del 16,4 % para ayudas.

De los 19.692 proyectos en marcha, 6.823 se contrataron durante el año, seleccionados entre las más de 20 mil propuestas remitidas a la Fundación en dicho período.

En lo que atañe al apoyo a la formación de recursos humanos para C&T, la FAPESP desembolsó $ PPA 145,8 millones mediante el otorgamiento de 11.469 becas regulares, desde la iniciación a la investigación científica hasta el posdoctorado, en el país y en el exterior. Esta cifra contabiliza las becas de formación no vinculadas a ayudas y aquellas concedidas en el marco del presupuesto de los proyectos de investigación. Este valor, si bien corresponde a un 36,4 % del desembolso anual en 2021, es un 11,7% inferior al de 2020 y un 25,3% menor que el de 2019.

Para acelerar la reversión de este cuadro, la FAPESP implementó una serie de iniciativas tendientes a estimular las carreras de investigación, creó nuevas modalidades de becas y de ayudas y lanzó un programa de mentoría para posdoctorandos de todas las áreas del conocimiento.

Durante el período analizado, se incrementó un 24 % el aporte destinado a Proyectos de Investigación para el Avance del Conocimiento. De los $ PPA 222,8 millones, correspondientes a un 55,6 % de las erogaciones totales de la Fundación, $ PPA 174 millones se canalizaron hacia 5.338 investigaciones a largo plazo, desarrolladas en el ámbito de Proyectos Temáticos, de Jóvenes Investigadores y de los 17 Centros de Investigación, Innovación y Difusión (CEPID), entre otros programas. En 2021, la FAPESP abrió un proceso de selección de 18 nuevos CEPID hasta el año 2026. Otros $ PPA 48,8 millones fueron hacia proyectos individuales de investigadores con título de doctor, implementados a corto plazo mediante Ayudas Regulares.

También aumentó un 24 % el apoyo a la Investigación en Temas Estratégicos, una modalidad que abarca un conjunto de programas a través de los cuales la FAPESP busca estimular investigaciones en temas claves para el desarrollo del estado de São Paulo.

El Programa de Investigaciones en Bioenergía (BIOEN) emitió un pliego de concurso junto con la Secretaría de Infraestructura y Medio Ambiente del Estado de São Paulo para la selección de proyectos relacionados con la puesta en valor de residuos urbanos y agroindustriales con aplicaciones en bioenergía.

La FAPESP también emitió el segundo pliego para la constitución de nuevos Centros de Ciencia para el Desarrollo (CCD), cuyo resultado se dio a conocer en el mes de agosto. Se trata de un nuevo abordaje de fomento que articula investigaciones enfocadas en demandas sociales y económicas de São Paulo, desarrolladas en colaboración por investigadores en universidades, secretarías de Estado e instituciones públicas y privadas del país y del exterior; y también empresas.

La Investigación para la Innovación recibió $ PPA 34,2 millones, un monto equivalente al 8,6 % del total desembolsado en el año y un 12 % inferior al de 2020. De este valor, $ PPA 25,1 millones se destinaron al Programa de Investigación Innovadora en Pequeñas Empresas (PIPE), en apoyo a 1.346 proyectos desarrollados por 209 startups y pequeñas empresas de 44 municipios paulistas. Y se creó una nueva modalidad –el PIPE - Transferencia de Conocimiento (PIPE-TC)– para fomentar el desarrollo de soluciones innovadoras mediante asociaciones entre empresas e institutos de investigación.

A los 13 Centros de Investigaciones en Ingeniería y Centros de Investigación Aplicada (CPE/CPA, en portugués), constituidos en colaboración con nueve empresas y una organización social, la FAPESP destinó $ PPA 7,2 millones. En 2021, estaban en marcha 203 proyectos de investigación. Tres nuevos centros entraron en operación en el año: el primero en colaboración con Braskem, para la realización de investigaciones en plasticultura; el segundo con GSK, de investigaciones de nuevos blancos para fármacos inmunoterapéuticos contra tumores que no responden bien a los tratamientos actuales, y el tercero con la fundación Maria Cecilia Souto Vidigal, orientado a estudios sobre la primera infancia.

También desde la óptica del apoyo a la innovación, la FAPESP suscribió un convenio por valor de $ PPA 59,4 millones con la unidad paulista del Sebrae, el Servicio Brasileño de Apoyo a Micro y Pequeñas Empresas (una entidad privada sin fines de lucro), con el fin de financiar por un lapso de seis años a unas 150 empresas en el marco del programa PIPE, y facilitar el acceso al mercado y el desarrollo de pruebas de concepto. La Fundación también emitió dos convocatorias en el ámbito del programa Finep – Tecnova II, con el objetivo de apoyar el desarrollo de productos o procesos innovadores de empresas.

Para el Programa de Investigación en Asociación para la Innovación Tecnológica (PITE) se erogaron $ PPA 1,7 millones, con relieve para el convenio firmado entre la FAPESP y la Compañía de Saneamiento Básico del Estado de São Paulo (Sabesp). Ambas instituciones cofinanciarán proyectos de investigación para la modernización del sector de saneamiento.

Celebraciones

En 2021 se puso en marcha el calendario de actividades de celebración del 60º aniversario de la FAPESP, que se cumplió el 23 de mayo de 2022. Entre otras iniciativas, en 2021 se realizaron siete de las 17 Conferencias FAPESP 60 años planificadas para el bienio 2021-2022, que reunieron a expertos de Brasil y del exterior para debatir temas estratégicos y contribuir en la elaboración de una reflexión más precisa sobre el futuro. También en el marco de las celebraciones, se presentaron seis de los diez fascículos digitales del libro FAPESP 60 anos – Ciência, Cultura e Desenvolvimento [FAPESP 60 años. Ciencia cultura y desarrollo]. La versión digital de la publicación se anticipó a la edición impresa, que se presentó en la fecha del aniversario de la Fundación.

La FAPESP busca crear y ampliar las oportunidades de investigación científica colaborativa entre investigadores de instituciones del estado de São Paulo y de otros países. En 2021, estaban vigentes 249 asociaciones para la colaboración y la cofinanciación en investigaciones con 190 organizaciones extranjeras y 59 nacionales. Se firmaron siete nuevos acuerdos de cooperación y se anunciaron 34 convocatorias con 21 organizaciones extranjeras y 11 nacionales.

En total, la Fundación destinó $ PPA 53,3 millones a 2.554 proyectos de investigaciones colaborativas. La FAPESP también adhirió a dos convocatorias internacionales –con la Trans-Atlantic Platform (T-AP) for the Social Sciences and Humanities y con la Organización de las Naciones Unidas (ONU)– destinadas a la selección de proyectos de investigación colaborativa, con el objetivo de proponer soluciones tendientes a mitigar los efectos sociales de la pandemia de COVID-19 y brindar apoyo a políticas públicas orientadas hacia la recuperación de la crisis económica que la misma generó.

En 2021, la FAPESP dio un paso importante hacia la consolidación de su agenda de sostenibilidad, al movilizarse junto a otras Fundaciones de Apoyo a la Investigación Científica (FAP) de los estados brasileños y a su Consejo Nacional (Confap), sumados al Consejo Nacional de Secretarios de Asuntos de CT&I de dichos estados (Consecti), para crear la Iniciativa Amazonia +10, con el objetivo de apoyar investigaciones científicas y tecnológicas sobre la selva y las interacciones entre la naturaleza y la sociedad con la mira puesta en el desarrollo sostenible e inclusivo en la llamada Amazonia Legal Brasileña.

La FAPESP dio proseguimiento a la financiación de proyectos de investigación sobre el SARS-CoV-2 y el COVID-19, y continuó apoyando el desarrollo de tecnologías orientadas hacia el diagnóstico y el tratamiento de esta enfermedad, como así también de vacunas contra la misma. Apoyó la quinta y última fase del proyecto EPICOVID-19 BR, que analizó la prevalencia de la infección provocada por el SARS-CoV-2 en todo Brasil, y el Proyecto S, en la localidad paulista Serrana, un estudio realizado por el Instituto Butantan tendiente a evaluar el impacto de la vacuna CoronaVac en el combate contra el COVID-19.

La Fundación lanzó la Campanha #VacinaSim [#VacunaSí], transmitida en videos en las redes sociales de Agência FAPESP. En cada una de las publicaciones de la misma, investigadores y formadores de opinión pusieron de relieve la importancia de la vacunación en el control de la enfermedad y convocaron al público a confiar en la ciencia y en las vacunas.

El interés del público en general en la ciencia, registrado en 2020, el primer año de la pandemia, y la atención de los medios de comunicación nacionales e internacionales referente a los contenidos informativos producidos por los medios de divulgación científica de la FAPESP, se mantuvieron en 2021: se publicaron más de 38 mil noticias sobre proyectos de investigación apoyados por la FAPESP, un volumen un 20 % superior al de 2020, la mayoría difundidas por Agência FAPESP y por la revista Pesquisa FAPESP. A esta visibilidad se sumó el reconocimiento: en 2021, Agência FAPESP se ubicó en primer lugar en la categoría Agencia de Noticias del Premio Einstein +Admirados de la Prensa de Salud y Bienestar, otorgado por el sitio web Jornalistas&Cia y por la Sociedade Beneficente Albert Einstein, un logro que se ha repetido ahora en la edición 2022 de esa premiación.

Puede accederse a la lectura del informe Relatório de Atividades da FAPESP 2021 en el siguiente enlace: fapesp.br/publicacoes/report2021.pdf.